REVUES ET ANALYSES. 3H 



se limiter aux quartiers dans lesquels le manque d'eau de source avait 

 forcé de distribuer l'eau du Danube, quand, pour Paris, où M. Ghan- 

 temesse a étudié soigneusement la question, on voit une petite épidé- 

 mie de fièvre typhoïde commencer avec régularité, après la période 

 d'incubation normale, dans les quartiers où se fait temporairement la 

 distribution de l'eau de Seine, quand on envisage enfin le nombre 

 considérable de cas dans lesquels Taire d'expansion de la maladie 

 recouvre presque exactement l'aire de distribution d'une même eau, il 

 est difficile de ne pas attribuer aux eaux potables un rôle considérable 

 dans la dissémination de certaines maladies, et de ne pas donner 

 raison à l'École de Berlin contre celle de Munich. 



Celle-ci l'a bien senti, et dans ses publications récentes, en parti- 

 culier dans son dernier travail sur la situation actuelle de la question 

 du choléra, M. Pettenkofer. qui est resté sur la brèche et ne semble avoir 

 perdu ni de son ardeur ni de sa vigueur, a été forcé d'abandonner les 

 points trop menacés et de replier ses ailes. 11 n'est plus guère question 

 de la nappe souterraine autrement que comme un moyen de maintenir 

 dans le sol un certain degré d'humidité. 11 y accepte timidement le rôle 

 attribué aux eaux potables, mais en les considérant comme faisant 

 partie, au même titre que le sol, de ces circonstances locales qui sont 

 nécessaires, d'après lui, pour donner à un germe sa puissance épidé- 

 mique. Ces circonstances locales, se combinant avec des conditions de 

 temps [Ort und Zeit], décident du sort du germe; elles sont tellement 

 importantes qu'elles priment toutes les autres et que c'est à elles, bien 

 plus qu'aux microbes, qu'il faut s'attaquer toutes les fois qu'on veut 

 faire sérieusement de la prophylaxie. 



En laissant de côté la forme un peu exclusive qu'on donne à son 

 opinion quand on l'énonce sous forme doctrinale, on voit que Petten- 

 kofer reste fidèle à son ancienne idée, que le développement d'une 

 épidémie cholérique reste due à des conditions de temps et de lieu, et 

 que le microbe n'est pas tout dans l'étiologie. Comment! dit-il avec 

 raison, vous avez beaucoup de peine, avec vos bacilles-virgules, à don- 

 ner le choléra à un animal : vous êtes obligé de neutraliser l'acidité du 

 suc gastrique avec du carbonate de soude, de supprimer la réaction 

 intestinale avec de l'opium, et vous admettez couramment l'infection 

 de l'espèce humaine par des eaux dans lesquelles les bacilles sont au 

 moins très rares, puisque vous n'en avez jamais vu. De plus, ces eaux 

 n'infectent pas tout le monde. Telle ville est infectée parce que, dites- 

 vous, elle boit l'eau d'un fleuve; telle autre au-dessous d'elle, dans le 

 sens du courant, qui reçoit les mêmes eaux que la première, et en plus 

 ses déjections, reste indemne. Bien plus encore, l'épidémie s'arrête, et 

 c'est alors que vous venez et que vous constatez encore, comme vous 

 l'avez fait à Calcutta, le bacille du choléra dans des eaux dont la po- ^..^ 



