400 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



plus long encore. Cette persistance des bacilles doit se rencontrer 

 surtout dans les diphtéries méconnues ou mal soignées. N'est- 

 elle pas la cause des récidives, qui ne sont pas extrêmement 

 rares? Qu'un refroidissement ou que toute autre cause amène 

 l'altération de la muqueuse, les bacilles, trouvant un terrain 

 favorable, donneront dé nouvelles cultures et reproduiront la 

 maladie. 



La conclusion de ce chapitre sera que, dans la diphtérie, le 

 bacille spécifique peut disparaître de la bouche en même temps 

 que les fausses membranes, ou y persister quelques jours après 

 elles, ou même y demeurer à l'état virulent pendant un temps 

 assez long, mais qu'il est impossible de préciser. 



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CONSERVATION DU VIRUS DIPHTÉRIQUE EN DEHORS DE u'ORGANISME. 



Le bacille diphtérique se conserve très longtemps vivant dans 

 les cultures: il n'est pas rare de trouver des colonies actives, sur 

 des tubes de sérum restés pendant plus de six mois à la tempé- 

 rature de la chambre. Des cultures en bouillon pouvaient encore 

 être rajeunies après un séjour de cinq mois à 33° et de deux mois 

 à 39°. Enfermées en tubes clos, sans air et à l'abri de la lumière, 

 elles conservent plus longtemps encore leur vitalité et leur 

 virulence. Les bacilles contenus dans de semblables tubes, 

 datant de 13 mois, nous ont donné des cultures actives. Il ne se 

 forme, cependant, pas de germes dans ces vieilles cultures ; les 

 microbes ont des formes renflées ou allongées; ils se colorent 

 mal ou ne se colorent plus, mais ils périssent comme les ba- 

 cilles jeunes quand on les chauffe à 58°. 



Des bacilles provenant de cultures sur sérum ont été dessé- 

 chés et conservés à 33° et à la température ordinaire, à l'abri de 

 la lumière; ceux gardés à 33° ne donnaient plus de culture après 

 trois mois, et ceux restés à la température de la chambre étaient 

 morts après 4 mois. A la température de 45°, ils étaient stériles 

 après 4 jours. 



Les expériences, faites avec les fausses membranes, sont plus 

 intéressantes, parce que les débris de pseudo-membranes et 



