REVUES ET ANALYSES. 51 



lorsque sa proportion atteint ou dépasse un à deux milligrammes par 

 litre, et il vaut mieux que l'eau n'en contienne pas. 



Cette ammoniaque peut être dosée avec une très grande précision 

 en faisant distiller un demi-litre d'eau avec quelques gouttes d'une 

 solution de potasse, et en titrant au moyen d'une dissolution décime 

 d'acide sulfurique ou d'acide oxalique les premières portions du liquide 

 distillé. Quand cette opération est terminée, sans laisser se refroidir 

 ce qui reste du liquide, on y ajoute 20''- d'une solution renfermant par 

 litre 8S'' d'hypermanganate de potasse et 200?' de potasse caustique. 

 On recommence à distiller, on fait 2 ou 3 prises de 50'^'' sur chacune 

 desquelles on dose l'ammoniaque. Quand la dernière n'en contient 

 plus, on s'arrête, on fait le total, et on a l'ammoniaque provenant 

 surtout de l'hydratation des amides. G' est cette ammoniaque qu'on 

 enregistre sous le nom singulier d'ammoniaque albuminoïde : ce sont 

 certainement les matières albuminoïdes qui en fournissent le moins, 

 et elle est surtout un témoignage de la présence dans l'eau des produits 

 de destruction les plus avancés de ces matières albuminoïdes; c'est 

 même là ce qui lui donne son principal intérêt. 



Nous pouvons maintenant nous faire une idée des transformations 

 amenées dans l'eau qui filtre, par les microbes qu'elle y rencontre, 

 surtout dans les couches supérieures du sable. Nous n'aurons qu'à 

 consulter les excellentes publications de la commission des eaux de la 

 ville de Zurich, où on détermine toujours et simultanément l'oxy- 

 dabilité, l'ammoniaque dite albuminoïde, l'ammoniaque libre et le 

 nombre des bactéries par litre. Voici en milligrammes les chiffres 

 moyens pour l'année 1888. Nous avons remplacé les chiffres relatifs à 

 l'oxydabilité par le nombre de milligrammes d'oxygène cédés par 

 l'hypermanganate à la matière organique de 1 litre d'eau. 



En consultant ces chiffres, qui ressemblent à ceux des années pré- 

 cédentes, on voit que l'eau perd, en passant au travers du filtre, 

 la presque totalité de son ammoniaque libre, une partie de sa matière 

 organique, et, autant qu'on peut en juger par ces nombres fatalement 

 incorrects, une fraction plus notable de ceux de ses éléments azotés 

 qui se rapprochent du groupe des amides. Les conclusions sont les 

 mêmes en ce qui concerne les eaux de Berlin. 



Où est le siège principal de cette destruction de matière organique? 

 Une expérience intéressante de M. Piefivc montre que c'est surtout 

 dans les couches supérieures les plus riches en microbes. Au travers 



