114 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



lesquelles M. Hueppe a observé des multiplications apparentes après! ou 

 2 jours à 5°, température à laquelle on sait que cette bactérie .est 

 inerte. Rappelons-nous, à ce propos, que M. Geppert ' a relevé aussi 

 cette cause d'erreur et donné un moyen d'y remédier. 



Enfin, et c'est le dernier point que je voudrais viser, la nature du 

 milieu dans lequel on enfermera les germes sortant de leur contact 

 plus ou moins prolongé avec l'eau, ne sera pas indifférente. Les milieux 

 à la gélatine, si commodes, et qui se prêtent si facilement aux numé- 

 rations, sont de beaucoup inférieurs, on le sait maintenant, aux bouil- 

 lons liquides. Telle bactérie qui paraîtra morte lorsqu'on l'ensemencera 

 sur plaques, parce qu'elle n'y fournit pas de colonie, se développera 

 très bien dans un bouillon de même composition, mais sans gélatine. 

 Comme il s'agit, dans notre étude, d'apprécier la vitalité maxima des 

 germes, il est clair qu'en opérant avec des bouillons, nous trouverons 

 des chiffrés plus élevés qu'avec des milieux à la gélatine, et que s'il y 

 a contradiction entre les résultats de deux savants étudiant le même 

 microbe, nous saurons tout de suite auquel accorder notre confiance, 

 si celui qui a fait ses ensemencements dans du bouillon trouve des 

 nombres plus grands que celui qui a fait des numérations sur plaques. 



Nous allons tout de suite éprouver la justesse de ce diagnostic en 

 mettant en regard deux travaux importants, celui de M. Hochstetter et 

 celui de MM. Straus et Dubarry. Le premier ensemençait dans de la 

 gélatine nutritive son eau chargée de germes. MM. Straus et Dubarry 

 se servaient au contraire de bouillon, et l'employaient en outre de 

 façon à rendre l'expérience très probante. Us font observer que, quand 

 on prélève de la semence dans un flacon pour en faire une culture 

 sur gélatine, la quantité d'eau prélevée est toujours très faible : on a 

 beau multiplier les plaques, on n'arrive jamais à mettre en expé- 

 rience qu'une quantité minime de l'eau à explorer. Que les germes 

 vivants s'y fassent rares, on est exposé à ne pas les rencontrer en 

 puisant, et à croire que tous sont morts, lorsqu'il y a encore quelques 

 survivants. Or, ce ne sont pas les morts qui nous intéressent, ce sont 

 les autres. Pour savoir s'il en reste, MM. Straus et Dubarry ajoutent 

 un peu de bouillon concentré dans le matras contenant l'échantillon 

 d'eau à étudier, de façon à faire du tout un milieu de culture qui se 

 peuple, s'il y reste quelque chose de vivant. 



Pour toutes ces raisons, ils doivent avoir trouvé des nombres très 

 supérieurs à ceux de Hochstetter, ainsi qu'on pourra le voir en compa- 

 rant les premières lignes de chacun des tableaux qui suivent, et que j'ai 

 dressés de façon à rendre la comparaison facile. 



4. Ces Annales, t. III, p. 673. 



