240 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



lion deseaux d'égoiit, nous devons conclure, au contraire, que l'outil est 

 excellent, mais qu'on ne sait pas encore en obtenir tout ce quel peut 

 donner. Il est juste pourtant de reconnaître que sur tous les points où 

 l'irrigation à l'eau d'égout est pratiquée, on a appris à proportionner 

 le volume d'eau à la nature du sol, à son degré d'aération, à la saison, 

 à la température, bref, à tout ce qui ne touche pas à la nature des 

 microbes, pour arriver au meilleur résultat compatible a\ec l'oubli 

 de l'élément négligé. Il est inutile de donner ces chiffres d'épandage, 

 qui varient non seulement d'un point à l'autre, mais en un même lieu. 

 Ils ont pu s'élever sans inconvénient à 100,000 et même à 150,000 mètres 

 cubes par hectare et par an. La limite n'est pas dans la puissance absor- 

 bante du sol pour l'eau, qui dépasse en général ces chiffres, et de 

 beaucoup. Les marcite, les prairies fertiles des environs de Milan, 

 irriguées à l'eau d'égout, peuvent absorber, d'après M. Nadault de 

 Buffon, plus d'un million de mètres cubes à l'hectare et par an, et ce 

 chiffre est quadruplé, d'après M. Hervé Mangon, dans certaines prairies 

 des Vosges. Ce qui limite le chiffre de l'irrigation, c'est qu'il faut 

 empêcher la saturation du sol, et donner aux microbes le temps de 

 détruire la matière organique. 



Le degré de perfection du résultat obtenu est donc donné par la 

 comparaison entre la composition de l'eau qui pénètre, et celle de 

 l'eau qui sort des drains ou qui s'écoule dans la nappe souterraine. 

 Quelques chiffres donnés par Frankland vont traduire aux yeux les 

 résultats. Le tableau suivant donne, dans ses deux premières colonnes, 

 les proportions centésimales de ce qui reste, dans le sol irrigué, de 

 l'azote et du carbone appartenant aux matières en solution dans 

 l'eau d'égout. La dernière colonne donne en bloc, sans distinction 

 entre le carbone et l'azote, mais celte fois pour la matière organique 

 totale en suspension dans l'eau d'égout, ce que le sol en relient au 

 passage. Les chiffres donnés sont les chiffres maximum et minimum 

 obtenus dans diverses stations, et le chiffre moyen sur leur ensemble. 



On voit que, conformément à l'idée que nous nous faisons du phé- 

 nomène, les matières organiques en suspension sont plus fortement 

 retenues que les matières en solution, d'abord parce qu'elles sont 

 solides, puis parce qu'elles n'appartiennent pas à cette catégorie de 

 malériauxqui, n'ayant guère plus de qualités nutritives, sont abandonnés 



par le sol. Il n'en est pas de même pour le carbone et l'azote des 



