REVUES ET ANALYSES 



L. Brieger et C. Fraenkel. Recherches sur les poisons des bactéries. 

 Berl. Min. Wocheuschr., 1890, n° 11. 



L'élude de la diphtérie est à l'ordre du jour, et .chacun y contribue 

 dans la mesure de ses forces. Le nouveau travail de M. Brieger et 

 Fraenkel apporte, dans sa première partie, des confirmations nom- 

 breuses de ce qu'on savait déjà, et insiste avec raison sur quelques 

 points encore mal connus, tels que les variations dans la morphologie 

 du microbe, les variations dans sa virulence, suivant qu'il provient de 

 tel ou tel cas de diphtérie, les différences entre ces variations de 

 virulence originaire, et celles qu'il subit par la culture, etc. Nous 

 laisserons de côté cette première partie du mémoire, qui est impossible 

 à résumer sans tracer à nouveau le tableau complet de la diphtérie, 

 pour nous attacher à la seconde partie, consacrée uniquement à l'étude 

 du poison diphtérique. 



Dans leur mémoire, MM. iSoux et Yersin avaient trouvé à ce poison 

 « beaucoup d'analogies avec les diastases; son activité, disaient-ils, 

 est tout à fait comparable à celle de ces substances ou encore à celle 

 des venins ' ». Les raisons qu'ils donnaient étaient que ce poison est 

 détruit après 2 heures à 58"; qu'il ne supporte pas le séjour à l'air 

 et à la lumière, comme beaucoup de diastases; que, comme les dias- 

 tases, il est précipitable par l'alcool, et est entraîné par des précipités 

 muqueux, tels que celui de phosphate de chaux, produits dans le 

 liquide qui le contient. MM. Brieger et Fraenkel soutiennent au con- 

 traire que c'est une matière albuminoïde, dont ils font l'analyse orga- 

 nique et qu'ils rapprochent de l'albumine du sérum. 



On pourrait dire que la question a, en somme, peu d'importance, étant 

 de celles que nous sommes encore incapables de discuter et de résoudre. 

 Nul de nous ne sait ce que c'est qu'une diastase, au point de vue chi- 

 mique. Nous ne savons même rien sur leur état physique, et nous ne 

 les connaissons que collées, adhérentes à d'autres substances qui les 

 entraînent avec elles quand elles se précipitent dans les liquides qui 

 les renfermaient; c'est ainsi que l'alcool les englobe dans le précipité 

 de matière organique qu'il forme; c'est ainsi que le phosphate de chaux 

 les entraîne en se déposant, mais il entraîne avec elles beaucoup, 



i. Annales, t. III, 1889, p 287. 



