CONTRIBUTION A L'ETUDE DE LA DIPHTERIE. 395 



muqueuses des animaux? Nous ne pouvons le dire, car nous 

 n'avons pas eu le loisir de les étudier. Quoi qu'il en soit, ces ob- 

 servations montrent, une fois de plus, que plusieurs organismes 

 microscopiques partagent, avec le bacille de la diphtérie, la pro- 

 priété de former des pseudo-membranes sur les muqueuses. 

 On savait déjà que le streptocoque pyogène donne aussi des 

 exsudats fibrineux semblables à ceux de Ja diphtérie; MM. Chan- 

 temesse et Widal en ont cité des exemples, et MM. Wurtz et 

 Bourges ont fait voir que, dans les angines scarlatineuses non 

 diphtériques, le streptocoque était très abondant; M. Prudden 

 est si bien convaincu de cette faculté du streptocoque qu'il lui 

 attribue, à tort il est vrai, la production des pseudo-membranes 

 diphtériques. Il y a donc plusieurs espèces d'ang-ines microbiennes 

 à fausses membranes. L'histoire de ces angines est à faire, elle 

 ne sera connue que lorsqu'on aura isolé et étudié les microbes 

 qui les causent. 



Des médecins, habitués aux maladies des enfants, peuvent 

 donc regarder comme diphtériques et envoyer au pavillon spécial 

 des enfants qui n'ont pas cette maladie. Il n'y a pas besoin d'in- 

 sister sur le danger que l'on fait courir à ces enfants en les 

 plaçant, avec leur gorge malade, dans une salle de diphtériques. 

 En ne s'en rapportant qu'aux signes classiques, de semblables 

 méprises ne peuvent être évitées ; on continuera à méconnaître 

 des angines véritablement diphtériques et à prendre pour telles 

 des angines qui ne le sont pas. L'introduction dans la pratique 

 des moyens que nous préconisons diminuerait de beaucoup le 

 nombre de ces erreurs '. Aussi voudrions-nous voir installer 

 dans chaque hôpital d'enfants un service spécial pour l'examen 

 des entrants qui ont mal à la gorge. Ce service serait comme 

 le vestibule du pavillon de la diphtérie; il serait muni d'un 

 microscope, de matières colorantes et d'une étuve. Dès qu'un 

 enfant porteur de fausses membranes serait amené, un interne, 

 habitué à ces recherches, enlèverait un fragment de la pseudo- 

 membrane pour l'examiner au microscope et l'ensemencer. Dans 

 la grande majorité des cas de diphtérie, les bacilles seront im- 

 médiatement reconnus, et le malade sera légitimement envoyé 



1. Une difficulté peut venir de la présence du bacille pseudo-diphtérique dans 

 la bouche; nous nous expliquons plus loin à ce sujet. 



