616 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



vision de composés hydrocarbonés servant à la construction des tissus. 

 Quand ils commencent à manquer, la réserve de matériaux solides est 

 entamée par la diastase, dont la production est sans doute contenue 

 par les produits de sa propre réaction, de façon à prévenir toute folle 

 dépense de la sécrétion. La sécrétion de diastase active parl'épithélium 

 peut donc être regardée, jusqu'à un certain point, comme un phéno- 

 mène d'inanition. » 



On pourrait ajouter que ce mécanisme est curieux à rencontrer 

 dans une plante comme l'orge, dont l'endosperme doit être consommé 

 et digéré à distance. Dans d'autres monocotydonées en effet, l'embryon 

 grandit à l'intérieur de l'endosperme, qu'il remplace à mesure qu'il 

 le vide et le détruit. L'épithélium qui le suit dans son développe- 

 ment rencontre donc constamment de nouvelles provisions alimen- 

 taires qu'il peut digérer au contact. Ces graines ne laissent pas se 

 diffuser leur diastase, et semblent n'en produire qu'une quantité corres- 

 pondante à leurs besoins. La limitation de la sécrétion semble provenir 

 d'une autre cause que dans l'orge, mais peut-être, au fond, cette cause 

 est-elle la même partout. 



Nous n'avons pas fini. Nous n'avons examiné jusqu'ici que la 

 diastase qui va dissoudre à distance l'amidon des cellules de 

 l'endosperme. Mais ces cellules elles-mêmes, sous quelle influence 

 leurs parois se dissolvent-elles ? MM. Brown et Morris montrent que 

 c'est à l'aide d'une diastase au sujet de laquelle nous pourrions répéter 

 tout ce que nous venons de dire au sujet de la diastase dissolvante de 

 l'amidon, car elle se comporte de même et a la même origine. 



Un extrait de malt d'orge, fait à froid, dissout la cellulose de 

 tranches minces de grain d'orge qu'on y laisse séjourner quelques 

 heures, et la cellulose s'y détruit comme nous avons vu plus haut 

 qu'elle le fait dans le grain d'orge en germination. Le même extrait 

 dissout la cellulose de tous les endospermes de graminées, celle d'une 

 tranche de pomme de terre, de carotte, de navet, d'artichaut, mais 

 il respecte la cellulose des graines de dattier, d'asperge, de café, 

 d'ail, de balsamine, de primevère, et celle de la pomme et de la 

 betterave. 



Ce même extrait perd cette propriété par le chauffage, et on peut 

 en séparer la substance active au moyen de l'alcool. Tout fait donc 

 présumer l'existence d'une diastase, évidemment distincte de la diastase 

 qui agit sur l'amidon. MM. Brown et Morris l'appellent diastase ci/to- 

 hydrolitiqm. Pour abréger et nous conformer à la terminologie 

 employée dans ces Annales, nous l'appellerons cijtase '. 



i. Dans un court mémoire qui suit celui de MM. Brown et Morris, M. Arms- 

 trong s'élève contre la confusion que peut produire le mot de ferment appliqué. 



