mmî TELLURIQIE Dl P01S0\ DES FLÈCHES 



DES NATURELS DES' NOUYELLES-HÉBRIDES (Océanie) 



Par m. le D'' LEDANTEC, médecin de l'^ classe de la marine. 



Les naturels des Nouvelles-Hébrides, qui sont encore à 

 l'occasion anthropophages, se servent de deux espèces de 

 flèches : les flèches de chasse et les flèches de guerre. 



Les flèches de chasse se composent de deux parties : une 

 lige qui n'est autre chose qu'un roseau de long^ueur variable, et 

 une pointe habituellement en bois dur; quelquefois, c'est une 

 arête de poisson ou un piquant d'oursin ; 



Les flèches de guerre se composent de trois parties : 



l*' Une tige de roseau; 



2° Une partie moyenne en bois dur; 



3° Une troisième partie surajoutée qui est habituellement un 

 morceau d'os humain (cubitus ou péroné) soig-neusement usé, de 

 manière à former une pointe délicate. Celte pointe osseuse se 

 brise à un choc un peu violent; elle est recouverte d'un enduit 

 noirâtre ressemblant assez bien à des amas de grains de poudre 

 qui auraient été mouillés puis desséchés. Ces grains noirâtres 

 constituent le poison des flèches. 



La longueur moyenne des flèches, qu'elles soient destinées à 

 la chasse ou à la guerre, est d'environ trois pieds. 



On a toujours émis des doutes sur l'existence du poison dans 

 les flèches empoisonnées par les naturels du Pacifique. Cepen- 

 dant, les relations de voyage des navigateurs notent que les 

 blessures sont habituellement suivies de tétanos. 



En 1864, dans la baie de Cranova, l'évêque Palteson fut 

 attaqué par les indigènes; un Anglais et deux indigènes au 



