DU POISON DES FLECHES. 719 



Cobaye n» 3. — 19 wars ; néant. 



20 mars, soir ■■ rigidité du train postérieur. 



21 mars, malin : l'animal sauto en voulant marcher. 



9 heures, matiii : écume à la bouche et aux narines ; contrac- 

 ture en extension des membres antérieurs; emprostho- 

 tonos ; légère contracture en flexion des membres 

 supérieurs. 



Il heures : strabisme convergent, tremblement des pattes 

 alternant avec les secousses. 



Midi 1/2 : rigidité générale, dyspnée, trismus. 



Mort à 1 heure 1/2. 



Notons en passant que le cobaye inoculé à la région dorsale 

 a eu du strabisme divergent, et que les deux cobayes inoculés à 

 la région abdominale ont eu du strabisme convergent. 



Depuis que nous avons fait ces expériences, des recherches 

 ont été faites en France sur le tétanos. 



11 ressort de ces expériences que le cobaye est le réactif le 

 plus sensible pour le bacille tétanique et que toutes les fois 

 qu'on soupçonne la virulence d'être diminuée, le cobaye doit 

 être l'animal de choix. Ainsi, le bacille de Nicolaïer est moins 

 actif dans les vieilles flèches. Ceci explique pourquoi les bles- 

 sures par flèches empoisonnées ne sont pas fatalement suivies de 

 tétanos. 



Pendant que nous faisions ces expériences à Nouméa, nous 

 avons eu la bonne fortune d'avoir à notre service un Canaque 

 Néo-IIébridais, originaire de l'île Pentecôte. Il nous a exposé la 

 façon dont ses compatriotes fabriquaient des flèches empoison- 

 nées. Il en avait fabriqué lui-même pendant la guerre de tribu 

 à tribu. Nous relatons cette opération en respectant les moindres 

 détails : On commence par faire, au moyen d'une pierre', une 

 incision à un arbre appelé Dot. Cet incision laisse échapper un 

 suc laiteux qu'on laisse prendre de la consistance sur l'arbre 

 même. On enduit la pointe de la flèche de guerre, c'est-à-dire 

 l'os humain effilé, de ce suc devenu visqueux à l'air. Ce suc ne 

 sert qu'à fixer le poison véritable. On enroule sur cet enduit 

 un fil, en laissant un certain espace entre les spirales. Cela fait, 

 au moyen d'une écuelle de noix de coco, on prend do l'humus 

 au fond des trous des crabes dans les marais à palétuviers, 



1. Le fer n'était pas connu avant l'arrivée des Européens. Les Caua(|ues étaient 

 encore ii i'àge de la pierre polie. 



