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acide. Mais si l'on y a ajouté un peu de carbonate de chaux, la 

 disparition des nilrites n'a pas lieu, même après un laps de teYnps 

 très long-. En somme, chez les microbes comme chez les plantes 

 supérieures, les nitrites sont détruits par les acides qui existent 

 dans le milieu environnant. 



Enfin je me suis aussi assuré que les' nitrites ne sont nui- 

 sibles aux bactéries qui les produisent, qu'après décomposi- 

 tion par un acide avec mise en liberté d'acide nitreux. Celui-ci, 

 à dose relativement minime (1/5000), paralyse le développe- 

 ment des Bactéries. La même observation a été faite pour les 

 Levures*. Toutefois les bactéries s'habituent graduellement aux 

 nitrites en milieux acides, et peuvent continuer à vivre dans des 

 liquides qui en renferment des doses assez notables. 



Les recherches exposées dans ce mémoire peuvent être 

 résumées de la manière suivante : 



L Le pouvoir de réduire les nitrates existe chez les plantes 

 supérieures, les Algues et les Champignons, aussi bien que chez 

 les Bactéries. 



II. Il est facile de mettre cette propriété en évidence avec les 

 graines en germination et les tubercules. 



III. Dans les plantes supérieures, il existe des substances 

 capables de réduire les nitrates en nitrites, même après la mort 

 des cellules. 



IV. La réduction des nitrates par les végétaux est, comme la 

 fermentation alcoolique, une conséquence de la vie qui se con- 

 tinue dans un milieu privé d'oxygène à l'état libre. 



1. Annales de l'Institut Pasteur, t. III, p. 367. 



