768 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



II. 



La formalion de nitriles pendant la nitrificalion a été déjà, il 

 y a longtemps, observée, notamment par MM. Schlœsing- et 

 Miintz, R. Waringlon et autres. M. R. Warington, dans une 

 note parue vers la fin de mars '. et dont je n'ai eu malheureu- 

 sement connaissance que fort tard, a insisté particulièrement sur 

 le fait du caractère purement nitreux de la nilrification dans des 

 solutions aqueuses et a avancé quelques hypothèses sur ce sujet. 



Enfin, M. Percy Frankland etM™^ Frankland, qui ont réussi 

 indépendamment de moi à isoler un organisme nitrifiant, font 

 remarquer dans un Mémoire détaillé, tout récemment paru ^ 

 que le seul produit de la nitrification dans leurs expériences 

 était de l'acide nitreux. 



Reste donc à expliquer pourquoi la nitrification dans le sol 

 est presque toujours nitrique, tandis qu'en culture pure du fer- 

 ment en solutions aqueuses, elle est au moins très souvent 

 nitreuse. J'attendrai le résultat de mes expériences entrain pour 

 discuter cette question. Cette fois, si j'y reviens, ce n'est que pour 

 enfiniravec les observations que m'ont sug-g-éré les expériences 

 dont nous nous sommes occupé dans ce mémoire. 



Aussitôt que je me suis assuré de l'abondance des nitrites 

 dans mes cultures, j'en cherchai l'explication dans l'opinion de 

 MM. Schlœsing et Miintz sur ce sujet. L'acide azoteux ne se for- 

 merait, d'après ces auteurs, qu'en certaines circonstances qui 

 entravent le travail du ferment nitrique, comme manque d'air, 

 température trop basse, milieu trop alcalin. Ce n'est qu'une 

 aération insuffisante de mon liquide que je pouvais rendre respon- 

 sable du fait, les autres conditions étant sûrement bien enrèg-le. 

 J'avais en efifet quelques indices que l'aération de mes liquides, 

 étalés en couches d'un demi à un centimètre de profondeur, 

 dans des matras bouchés par du coton, pourrait bien devenir 

 insuffisante après une multiplication considérable du ferment. 

 Je voyais, par exemple, après avoir ensemencé une culture par 



qu'à é^ale^le gain en carbone organique d'une seule culture de la nitromonade 

 d'une durée beaucoup plus courte. 



J'espère que M. Eifving sera persuadé par les nouvelles preuves du présent 

 mémoire et qu'il n'insistera pas sur sa critiaue un peu trop hâtive. C'est pour cela 

 qu'il me paraît inutile de m'en occuper ici plus longuement. 



1. Ckem. News, vol. LXI, n° 1S82. 



2. Phil. Transactions, vol. 181 (1890). 



