216 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Au bout de dix jours, la nilrificalion y était très prononcée, un 

 dosage d'acide nitrique au moyen de l'Indigo était même pos- 

 sible. Le lieu oii on pouvait rechercher les organismes nitrifiants 

 étant ainsi étroitement limité, on procéda à l'isolement des 

 microbes de l'infusion de terre, par la méthode des plaques. 

 On y trouva deux espèces. Deux autres furent isolées d'une 

 urine conservée pendant trois semaines, et où le liquide ioda- 

 mylique démontrait la présence de nitrites. 



Les expériences de nitrilication avec ces quatre espèces à 

 l'état pur eurent le résultat suivant : au bout de trois jours, on 

 constatait une réaction perceptible; au bout de six, une réaction 

 assez intense avec la liqueur iodamylique ; mais les quantités de 

 nitrates formées étaient si faibles, qu'un dosage , même avec 

 l'indigo, était impossible. 



L'expérience n'alla pas plus loin. M. Heraeus semble consi- 

 dérer ce résultat comme positif; mais il est difficile de lui 

 accorder que cela suffit pour conclure à l'action nitrifiante des 

 organismes qu'il a isolés. 



Aussi peu probante que celle-ci, est une autre suite d'expé- 

 riences du même auteur avec un grand nombre d'espèces choisies 

 au hasard parmi les microbes connus. Plusieurs d'entre eux, 

 comme le Micrococciis prodigiosus, le bacille typhique, celui du 

 charbon et d'autres encore seraient, selon l'auteur, des org-a- 

 nismes nitrifiants, car leurs liquides de culture donnent au bout 

 de quelques jours un bleuissement avec la diphénylamine. 



M. Heraeus semble avoir ignoré que des liquides stériles et 

 même dépourvus d'ammoniaque, conservés dans des vases non 

 bouchés hermétiquement, se chargent peu à peu de composés 

 nitreux et nitrés, qui sont des corps extrêmement répandus 

 dans l'air, dans les poussières, un peu partout. Comme nous 

 employons, en outre, des réactifs très sensibles pour déceler 

 leur présence, Texpérimentateur doit bien se garder d'invoquer 

 tout de suite l'action des organismes, aussitôt qu'il a constaté 

 un bleuissement avec la liqueur iodamylique ou la diphényla- 

 mine. ou quelque autre réaction d'une sensibilité extrême. Il n'y 

 a qu'une nitrification intense, ne s'arrêtant qu'avec la transforma- 

 tion complète de l'ammoniaque, qui ne laisse aucun doute rela- 

 tivement à l'intervention des organismes dans le phénomène. 

 Dans le cas d'une nitrification insignifiante, une foule de pré- 



