REVUES ET ANALYSES. 235 



entre les particules des sels divers empruntés par un corps poreux à 

 leur solution aqueuse. 



Mêmes conclusions si le corps solide est lui-même hétérogène. Nous 

 voyons donc apparaître ici, en plus des influences physiques étudiées 

 dans notre dernière revue, des influences dépendant de la nature chi- 

 mique des éléments en contact. En particulier, les divers éléments du 

 sol n'agissent pas de la même façon sur les matériaux en solution ou 

 en suspension dans Teau qui les humecte. Le premier rang, dans 

 l'ordre des pouvoirs ahsorbants, appartient aux matières humiques; 

 puis viennent les marnes, le calcaire poreux; le sable est au dernier 

 rang. Il occupait le premier pour la perméabilité, mais l'humus n'était 

 pas au dernier. Il ne faut donc voir aucune relation précise entre la 

 perméabilité et le pouvoir absorbant. 



Grâce peut-être à la prédominance absorbante de l'humus, toutes 

 les terres qui servent ou peuvent servir à la culture, se comportent à 

 peu près de même. Si on leur donnait à agir sur une solution complexe 

 renfermant tous les éléments solubles qu'on rencontre dans le sol, 

 elles absorberaient et rétiendraient, parmi les acides, les acides phos- 

 phorique et silicique, parmi les bases, la potasse et l'ammoniaque. Elles 

 appauvriraient de ces substances Teau qui les traverse. Par contre, elles 

 l'enrichiraient en soude et en chaux, et en acides sulfurique, chlorhy- 

 drique, nitrique et nitreux. C'est ce qui résulte de toutes les études 

 agronomiques. 



Réciproquement, si un sol chargé de ces matériaux est traversé 

 par de l'eau pure, par exemple, par de l'eau de pluie, celle-ci tendra 

 à lui enlever une partie des éléments qu'il retient, et, s'il en est saturé, 

 elle les lui enlèvera en effet, et les entraînera avec elle dans la nappe 

 souterraine. Mais il est rare qu'il en soit ainsi, et d'ordinaire les maté- 

 riaux empruntés aux couches superficielles, qui sont les plus riches, 

 rencontreront à faible profondeur des couches vierges qui les retien- 

 dront. En résumé, les substances, que le sol retient, seront surtout 

 abondantes dans les couches supérieures. Par contre, celles dont il se 

 dépouille au profit del'eau seront surtout abondantes dans les couches 

 intérieures, d'où la nappe souterraine les enlèvera constamment. La 

 magnésie, la chaux, surtout la soude allant ainsi constamment à la 

 mer sans jamais en revenir, celle-ci doit contenir une grande partie de 

 ceux de ces matériaux qui étaient contenus dans les couches déjà 

 remaniées du globe, c'est-à-dire, en somme et au moins, de tous les 

 terrains sédimentaires. Là est sûrement, pour le dire en passant, une 

 des sources, sinon la principale, des matériaux qu'elle contient. 



Avec ce que nous savons au sujet des sels, nous pouvons passer 

 rapidement sur l'étude des matières organiques. Celles-ci sont encore 

 plus facilement absorbables que les sels par les éléments de la terre 



