REVUES ET ANALYSES. 239 



<les régions dans lesquelles il circule. 11 s'évacue ainsi par les canaux 

 el luyaux de drainage, est remplacé par de l'oxygène, et ce drainage 

 assure ainsi non seulement la circulation de l'eau, mais aussi celle de 

 l'air. 



Quant au choix des espèces microbiennes actives, c'est une question 

 qui n'a encore préoccupé personne. On se fie à la nature, à la multitude 

 des germes préexistant sur le sol, ou amenés par les eaux d'égout, et 

 on se dit que tout se fera pour le mieux par sélection naturelle. C'est 

 un raisonnement analogue à celui que fait le brasseur belge, quand il 

 n'ensemence pas de levure son brassin de Lambick, et se contente de 

 l'amener dans des vases imparfaitement nettoyés où s'est faite une fer- 

 mentation précédente. Cela réussit en effet, mais on sait que c'est 

 toujours au détriment de la rapidité de l'action. Or, dans cette question 

 de l'irrigation par les eaux d'égout, cette rapidité est une condition 

 de succès. Pour nous faire une idée de la puissance destructive des 

 microbes, lorsqu'on les a entourés de toutes les conditions nécessaires 

 pour qu'ils l'exercent, nous n'avons qu'à prendre des exemples dans 

 les industries qu'ils font vivre. 



Sur un mètre carré de surface, un brasseur peut obtenir, en 

 8 jours au maximum, dans une cuve de 1 mètre de profondeur seule- 

 ment, la fermentation de 1 mètre cube de moût renfermant 100 kilo- 

 grammes de glucose , soit détruire plus de 5,000 kilogrammes de 

 matière organique par an et par mètre carré de surface de cuve. 



On dira que c'est là une fermentation anaérobie : prenons une 

 combustion aérobie. L'Àspergilhis niger peut consommer par jour, 

 par mètre carré, mais cette fois-ci, sousune épaisseur de o centimètres 

 seulement, 50 grammes de sucre. Cela donnerait une consommation de 

 180 kilogrammes par an pour cette faible épaisseur, et de plus de 

 3,000 kilogrammes si la combustion en faisait de même sur un mètre 

 de profondeur. Si on calculait ce qui se brûle d'alcool dans la cuve 

 d'un fabricant de vinaigre d'Orléans, ou dans les tonneaux d'acétifîca- 

 tion parle procédé allemand, on trouverait des nombres analogues. 



Dans les irrigations à l'eau dégoût, on ne dépasse guère, en moyenne, 

 50,000 mètres cubes à l'hectare, d'eau renfermant 2 kilogrammes de 

 matière organique par mètre cube. Cela donne 10 kilogrammes de 

 matière organique détruite par mètre carré de sol filtrant, en lui sup- 

 posant une profondeur de un mètre seulement. On voit comme on est 

 loin de compte, et combien la puissance destructrice des microbes 

 est encore mal utilisée, même dans les irrigations qui fonctionnent le 

 mieux ; on pourrait leur demander dix fois plus de besogne. 



Dans une revue récente sur les filtres, nous avons conclu que 

 c'étaient de mauvais outils dont les ingénieurs avaient appris à tirer le 

 meilleur parti possible; au sujet de la filtration appliquée à l'épura- 



