ORGANISMES DE LA MÏRIFICATION. 761 



seul produit normal de la nitrification. Je m'attendais donc à 

 voir disparaître ce produit d'oxydation incomplète de mes cul- 

 tures, en en perfectionnant le procédé. Jl n'en fut rien, et je 

 dus bientôt abandonner cette manière de voir. 



En ce moment je ne suis pas encore en mesure d'en adop- 

 ter définitivement aucune autre, et je me contenterai de rappor- 

 ter une suite d'analyses, qui montreront dans quelles proportions 

 relatives l'azote nitreu.x: et l'azote nitrique sont représentés 

 dans le produit de l'action du ferment nitrique de Zurich. 



I 



Les expériences dont nous nous occuperons ont été entre- 

 prises principalement dans le but de faire ressortir d'une 

 manière plusfrappantel'accumulation du carbone organique dans 

 les cultures du microbe. 



Pour ce but, il était évidemment nécessaire de prolonger 

 autant que possible la durée d'une culture, issue d'une quantité 

 minima de semence, en la tenant dans les condilions les plus 

 propices à la nitrification, et d'en déterminer finalement le gain 

 en carbone combustible. J'y ai joint des dosages répétés de 

 l'azote nitreux et nitrique, de manière à avoir pour chaque 

 culture, à la fin de l'expérience, qui a duré plusieurs mois, un 

 compte complet de tous les produits de Taction du ferment : 

 carbone organique, nitrites et nitrates. 



Avant d'exposer ces résultats, quelques remarques sur le 

 procédé de culture et sur les méthodes d'analyse dont je me 

 suis servi, sont indispensables. 



On ne pouvait jug-er de l'abondance du développement de 

 l'organisme que d'après son action oxydante : à une quantité 

 plus considérable d'ammoniaque nitrifiée correspondrait 

 probablement une production plus riche de substance orga- 

 nique. Je me suis donc proposé d'attendre l'oxydation d'au 

 moins 3 g^rammes de sulfate d'ammoniaque avant de procéder 

 au dosage du carbone. Gomme tout excès de sel ammoniacal 

 est très nuisible au microbe', on ne pouvait évidemment 



1» Voir mon second mémoire : ces Annales, n" ii. / v /•' 



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