VxMîIAlULITE DU BACILLE ROUGE DE KIEL. 483 



des idées qui tendent de plus en })his à se faire jour dans la 

 science des microbes pathogènes. Supposons, en eiïet. pour 

 lixer les idées, que le bacille rouge de Kiel soit palhogène et 

 qu'il doive sa virulence à sa matière colorante. On serait natu- 

 rellement porté à le considérer comme différent d'un bacille 

 saprophyte qui lui ressemblait en tout sauf dans sa fonction 

 chromogène. Celui-ci serait considéré comme inoffensif, jusqu'au 

 jour 011 l'un de ces hasards de la vie de laboratoire aurait mis un 

 expérimentateur sur la voie de la transformation de la race 

 saprophyte en race palhogène. Dans notre hypothèse, par la cul- 

 ture sur pomme de terre à basse température, la première devien- 

 drait capable de produire la substance toxique ; elle serait 

 devenue virulente. 



Si l'étude des conditions de ce retour à la virulence n'a pas 

 encore été abordée, il est déjàpermis de prévoir sa possibilité, et 

 d'envisager le vaste champ qu'elle fournira aux investigations 

 dans un avenir peut-être rapproché. Les relations étroites 

 signalées dans le dernier numéro de ces Annales par MM. Roux 

 et Yersin, entre le bacille pseudo-diphtérique et le bacille diph- 

 térique vrai, en fournissent un remarquable exemple. 



Assurément, le transformisme indéfini des Bactéries rêvé par 

 l'ancienne école polymorphiste n'est qu'une chimère. Mais quel 

 vaste champ de recherches reste à explorer dans la voie des 

 variations physiologiques des microbes! 



