732 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



un simple phénomène de combustion directe de la matière 

 vivante, est insuffisante. Beaucoup de physiologistes ont été con- 

 duits à admettre l'existence de substances capables de s'oxyder 

 avec énergie aux dépens de l'oxygène du sang. Et l'on pourrait 

 attribuer à ces corps très oxydables le pouvoir d'enlever l'oxygène 

 combiné par des procès comparables à ceux que nous connais- 

 sons chez les organismes anaérobies. 



Si vraiment il en est ainsi, il serait possible de suspendre 

 l'activité vitale des tissus végétaux, même de les tuer, sans leur 

 ôler le pouvoir de former des nilrites aux dépens des nitrates. Il 

 n'est pas non plus impossible que l'on puisse parvenir à extraire 

 les substances actives sans altérer leurs propriétés réductrices. 



J'ai essayé de résoudre ce double problème. 



Pour observer des actions réductives après la mort, on peut 

 avoir recours au chauffage des grains ou des fragments de 

 tubercules, que l'on plonge ensuite dans la solution de nitrate. 

 Le résultat est assez variable et dépend du degré et du temps de 

 chauffage. 



Des graines de pois et de haricot en germination, des frag- 

 ments de fruits de tomate et de pétioles de poirée ont été chauffés 

 à sec à 55" pendant trente minutes, puis immergés dans la 

 solution de nitrate durant trois heures. Avec la tomate, aucune 

 trace de nitrite n'a été observée : la poirée et le haricot ont 

 fourni une réaction faible, et le pois une réaction presque 

 nulle. 



Des fragments de pomme de terre chauffés pendant cinq 

 minutes à 100" ont encore donné une légère réaction nitreuse. 



Au lieu de chauffer les tissus végétaux, il est préférable de 

 les soumettre à l'influence de liquides dont l'action, d'abord 

 paralysante ou anesthésique, devient ensuite mortelle. 



Dans deux tubes à essais, je mets des morceaux de pomme 

 de terre fraîchement coupés. Dans l'un, j'introduis quelques 

 gouttes d'éther absolu, dans l'autre quelques gouttes de 

 chloroforme. Les deux tubes sont fermés au moyen de bou- 

 chons fortement serrés. Deux heures plus tard, je lave rapide- 

 ment à l'eau distillée les morceaux de tubercules et les immerge 

 aussitôt dans la solution nitrique. Le pouvoir réducteur n'a 

 nullement disparu; au contraire, il est devenu plus prononcé 

 sous l'influence des vapeurs anesthésiques. Dans le tube qui 



