SÉANCE DIT '23 I ÉvniKR 1897 65 



de mes collègues ma investi, pour vous faire part, avaul de donuer 

 la parole au conférencier, de l'heureux événement que nous avons 

 fêté hier dans un banquet confraternel. 



» La Société vient d'être déclarée d'utilité publique et nous 

 devons ce précieux avantage aux mérites de mes confrères, à la 

 sollicitude de mes prédécesseurs et surtout au zèle infatigable 

 de notre Secrétaire général. Désormais, notre Société peut possé- 

 der, recevoir des dons, hériter. . ., nous n'avons plus qu'à attendre 

 les manifestations généreuses. 



» En certains pays, la libéralité à l'égard des Sociétés savantes est 

 passée dans les mœurs, en Amérique, par exemple, où nombre 

 d'entr'elles ont été richement dotées, pour le plus grand bien de 

 la science; encore n'est-il pas nécessaire d'aller chercher si loin 

 les exemples et, pour nous limiter, ne parlait-on pas tout récem- 

 ment, dans un petit pays du nord de l'Europe, d'un gros nombre 

 de millions donnés, par testament, dans ces conditions ? 



)) Sans émettre, bien entendu, de telles prétentions, comme nous 

 serions heureux d'être assez riches, grâce aux libéralités de nos 

 compatriotes, pour pouvoir être plus utiles aux zoologistes, en 

 publiant leurs travaux en plus grand nombre, en aidant à leurs 

 recherches, en encourageant leurs efforts, car il ne s'agirait pas 

 pour nous de thésauriser, mais bien d'employer largement tout 

 ce qui nous serait donné ! 



» Je serais trop heureux, si mes paroles trouvaient quelqu'écho 

 dans cette enceinte, si elles déterminaient l'un de vous à faire une 

 bonne œuvre en faveur de notre Société, par une pensée large de 

 patriotisme, car la Science est restée une de nos gloires incontestées 

 et la bien servir, c'est mériter du pays. 



)) Déjà l'exemple est donné, et je pouvais hier annoncer à mes 

 confrères qu'un premier donateur s'était révélé. M. le baron J. de 

 GuERNE, dont bien certainement vous connaissez tous le dévoue- 

 ment désintéressé pour la Science et le grand mérite scientifique, 

 a ouvert la série des libéralités. Puisse son exemple être suivi et 

 beaucoup de noms se ranger après le sien, sur le livre d'honneur 

 de la Société ! 



» Mais il ne faudrait pas que ma communication intéressée me 

 fasse tenir plus longtemps la parole et oublier que je me suis 

 levé pour vous présenter M. le professeur Van Bambeke. de l'Uni- 

 versité de Gand, qui nous a fait le grand honneur d'accepter la 

 présidence de notre Assemblée générale de cette année. M. Van 

 Bambeke est l'un des hommes les plus éminents dont s'honore 



