SÉANCE DU 9 FÉVRIEU 1897 47 



SUR LES ÉLÉPHANTS DU NORD DE L'AFRIQUE 



ET DE LA HAUTE-ÉGYPTE. 



RÉPONSE A QUELQUES REMARQUES DE M. LE D' TROUESSART. 



PAR 



EDOUARD BLANC. 



.l'ai connaissance aujourd'hui seulement, par le numéro du 

 Bulletin qui vient d'èlre distribué, des observations formulées par 

 M. le D"" Trouessart (1), dans une séance à laquelle je n'assistais 

 pas. en réponse à la note que j'ai donnée l'année dernière au sujet 

 de la domestication de l'Eléphant d'Afrique, note qui a paru égale- 

 ment au Bu lie ti 71. 



Je commence par accepter parfaitement certaines observations 

 portant sur des points de zoologie purement descriptive que chacun 

 peut vérifier, et qui, au point de vue où je me plaçais, à savoir au 

 jioint de vue de la domestication de l'animal dans l'avenir et dans 

 le passé, étaient tout à fait accessoires. Je n'ai pas prétendu donner 

 une description ni une diaguose des diverses espèces d'Eléphants, 

 qui sont connues et décrites depuis longtemps. J'admets donc très 

 volontiers que le système de dentition de l'Eléphant d'Asie et de 

 l'Eléphant d'Afrique actuels soit identique au point de vue du 

 nombre des molaires, et que les dissemblances signalées par certains 

 auteurs proviennent de différences d'âge ou de différences indivi- 

 duelles. J'admets également, ainsi que cela paraît résulter des plus 

 récentes observations des chasseurs, que l'Eléphant d'Afrique peut, 

 contrairement à ce qui a été cru d'abord, atteindre un maximum 

 de taille supérieur à celui de l'Eléphant d'Asie. M. le D' Trouessart 

 est plus compétent que personne sur ces matières, qui d'ailleurs 

 étaient complètement incidentes dans la question que nous 

 portions devant la Société. 



Il s'agissait, nous le rappelons, d'apporter ud document épigra- 

 phique de plus à l'appui de ceux qui tendent à prouver la domesti- 

 cation de l'Eléphant d'Afrique dans l'antiquité et, par suite, la 

 possibilité de la solution du même problème dans l'avenir. 



On sait quel intérêt présente cette question, tant au point de vue 

 de la conservation de l'espèce qu'au point de vue de l'exploitation 

 et du développement de nos colonies. 



Je n'ai pas besoin de faire ressortir les arguments très nombreux 



(1) Bullelin Soc. Zool. de France, XXI, p. 187-193. 



