58 SÉANCE DU 23 FÉVRIER 1897 



uombreux. Tout récemment, enfin, la Société obtenait la décla- 

 ration d'utilité publique, fait de première importance pour son 

 avenir. Il y a vraiment lieu de nous réjouir de ces constatations. 

 Messieurs, et c'est plein de confiance en l'avenir, que je lève mon 

 verre à la prospérité de la Société Zoologique de France; mais vous 

 trouverez tout naturel que je réunisse dans mon toast à la Société, 

 M. Van Bambeke, auquel nous restons très reconnaissants, et aussi 

 celui qui, depuis tantôt vingt ans, en est l'àme, l'artisan de sa 

 prospérité : donc, Messieurs, à la Société Zoologique de France, 

 au professeur Van Bambeke, à Raphaël Blanchard ! » 



M. le professeur Van Bambeke, Président d'honneur, se lève et 

 prononce le discours suivant : 



QUELQUES MOTS SUR LE EOMAINE DE LA ZOOLOGIE 



« Quand j'eus pris connaissance de la lettre par laquelle notre 

 sympathique Secrétaire général, M. Raphaël Blanchard, me priait, 

 au nom du Conseil, d'accepter la présidence d'honneur de la 

 quatrième Assemblée générale de la Station Zoologique de France, 

 je crus un instant que mes sens me jouaient un mauvais tour ; mais 

 la missive était bien à mon adresse, la signature authentique ; il 

 fallait se rendre à l'évidence. 



» Mon étonnement s'explique. A quel titre, en efïet, méritais-je 

 un tel honneur ? Comment votre choix avait-il pu se porter sur un 

 des vôtres si peu digne, alors surtout que nos précédentes réunions 

 avaient été présidées par des savants qui ont nom Milne-Edwards, 

 Gaudry, Sabatier ? 



» 11 est vrai, en dehors des considérations d'ordre purement 

 scientifique, il y a les liens de sympathie et de confraternité qui 

 nous unissent, qui font de tous ceux qui s'occupent de zoologie 

 une grande famille. Je me suis dit que c'était sans doute grâce à 

 ces liens, non à mon mérite, que je devais l'insigne honneur qui 

 venait de m'échoir. J'ai accepté. 



» Oui, nous sommes une grande famille, famille de travailleurs, 

 dans laquelle les tâches sont partagées suivant les goûts et les 

 aptitudes de ses membres, mais où chacun paie de sa personne, 

 où tous se prêtent un mutuel et nécessaire appui pour atteindre un 

 but commun : faire progresser la Zoologie. 



» Lors de notre précédente Assemblée générale, mon honorable 

 prédécesseur à la présidence, M. le professeur Sabatier, vous a 

 entretenus, dans un remarquable discours, du domaine philoso- 



