SÉANCE DU 23 FÉVRIER 181)7 59 



pilique de la Zoolofïie. Mou lùle sera plus modeste. Au risque de 

 prêcher des couvertis, je voudrais faire ressortir combien est 

 vaste, abstractiou faite de ce côté philosophique, le domaine de 

 notre science considérée dans son ensemble, et prouver ainsi que, 

 pour atteindre le l)ut auquel je viens de faire allusion, la division 

 du travail, même poussée très loin, est absolument indispensable. 



» Si, nous basant sur l'étymologie du mot, nous définissons la 

 Zoologie « l'histoire des anima^ix )), il nous faut rechercher ce qui 

 appartient à cette histoire. Le regretté Paul Bert, dans ses Leçons 

 de Zoulof/ie professées à la Sorlionne, disait : « Celte science 

 comprend la connaissance des animaux, de leurs mœurs, de leur 

 distribution à la surface du globe, des parties qui composent leur 

 corps et de l'usage de ces parties, de leurs rapports entre eux, de 

 leurs sociétés, de leurs guerres, de leurs relations avec les plantes 

 dont ils se nourrissent, de leurs relations avec nous, des dangers 

 dont ils nous menacent, des services qu'ils nous rendent. Elle 

 comprend plus encore, puisqu'elle comprend notre propre histoire, 

 l'histoire de notre corps ». 



» Cette énumération nous indique bon nombre de branches res- 

 sortissant à la Zoologie : il en est d'autres pourtant qui sont passées 

 sous silence. Il importe d'ailleurs de préciser davantage, de tracer 

 nettement, si possible, les limites de la science zoologique, de 

 montrer quelles sont les relations des diverses branches qu'elle 

 peut revendiquer comme siennes. 



» Et tout d'abord nous savons que nous pouvons envisager les 

 animaux, comme tous les organismes, soit à l'état statique ou de 

 repos, soit à l'état dynamique ou d'activité. De là deux grandes et 

 importantes divisions de la Zoologie : la Morpliologic et la Physio- 

 logie. 



» Dans son acception la plus large, la il/or/)/io/o(/?e peut se définir : 

 l'étude de la forme, de la structure et de l'évolution des animaux. 

 C'est assez dire qu'ainsi délimitée, elle présente des subdivisions 

 nombreuses. Si nous nous attachons à décrire la forme et les 

 caractères extérieurs de l'animal, sans nous occuper de sa structure, 

 nous faisons ce qu'on est convenu d'appeler de la Zoologie descrip- 

 tive ; si, disséquant l'animal, nous étudions spécialement ses 

 organes et pénétrons dans sa structure, nous faisons de VAnato)nie 

 descriptive ou Zootomie, qui comprend (il n'est peut-être pas inutile 

 de le rappeler, car on l'oublie parfois) V Histologie spéciale ; celle-ci, 

 en effet, ne se distingue de l'anatomie descriptive qu'elle complète, 

 que par les moyens d'investigation auxquels elle a recours. Il 



