SÉANCK DU 20 OCTOBIU: 1897 l!)l 



Au point (le vue psycholoi^iquc, elle est surtout intéressante en ce 

 sens qu'elle tend à prouver que la Tourterelle i)ossède une intuition 

 très nette du leinj)s (jne son a3uf doit mettre pouréclore. 



Celte année, les Tourterelles sont arrivées, comme tous les ans, 

 dans la localité que j'habite, vers la tin d'avril. Au bout de quelques 

 jours, j'en remanjuai trois qui s'installèrent chez moi, restant 

 presque toujours ensemble, d'où je conclus qu'elles n'étaient pas 

 encore accouplées ; mais la poursuite acharnée dont l'une ne tarda 

 pas à devenir l'objet de la part des deux autres, me démontra 

 clairement qu'il y avait compétition entre deux mâles pour la 

 possession d'une femelle. 



Néanmoins, ces Oiseaux ayant adopté un coin du parc où ils 

 ne cessaient de faire entendre leurs roucoulements amoureux, 

 j'explorai avec soin les massifs d'arbustes dans l'espoir de découvrir 

 le nid en temps opportun de façon à suivre l'incubation que, 

 jus(ju'ici. je n'avais pas encore pu relever. 



Le 11 mai, je l'aperçus justement où je ne le cherchais pas, sur 

 un Epicéa, au pied duquel je passais chaque jour pour venir 

 surveiller mes Oiseaux. Heureusement, je l'avais découvert à point 

 nommé puisqu'il ne contenait encore que le premier œuf ; le 

 lendemain la femelle couvait après la ponte du second. Pendant ce 

 temps, les deux amoureux roucoulaient à qui mieux mieux, souvent 

 perchés sur le même arbre. 11 devenait évident qu'ils s'étaient 

 attachés à la même femelle et qu'aucun des deux ne voulant céder 

 la place à l'autre, ils en étaient arrivés à former un véritable 

 ménage à trois. 



Ce fait est très curieux chez un Oiseau qui, comme tous les 

 Colombidés, est essentiellement monogame; mais il ne constitue 

 pas une exception, car il se produit souvent chez la Perdrix grise 

 {Stnrna cinerea) ; il n'est pas rare, en effet, de voir dans cette espèce, 

 également monogame, un nuile qui n'a pas pu trouver de femelle, 

 venir jeter le désordre dans une pariade et annuler la couvée par 

 son acharnement à pouisuivre la femelle et à combattre le légitime 

 époux. C'est pourquoi les gardes, soucieux d'une bonne repro- 

 duction, se servaient autrefois de la chanterelle pour détruire, au 

 printemps, les mâles en excès sur leur territoire de chasse et ceux 

 provenant des cantons voisins, car ces célibataires malgré eux, 

 par leurs déplacements perpétuels, deviennent un tléau pour les 

 couvées d'alentour. 



Pendant longtemps, j'ai conservé plusieurs couples de Perdrix et 

 il ne se passait pas une année sans que des mâles vinssent se fixer 



