REVUES ET ANALYSES. 79 



et dont le sol est formé d'une cuvette contenant une solution de sublimé, 

 de sorte que les chaussures elles-mêmes n'apportent aucun germe. 

 Enfin l'atmosphère de la chambre à expérience communiquait elle- 

 même, par l'intermédiaire de filtres d'ouate, avec celle d'un laboratoire 

 qu'on a laissé vide pendant toute la durée des expériences, et qui était, 

 autant qu'il est possible, en parfait repos. Une précaution nécessaire, 

 relevée également par MM. Xuttall et Thierfelder, est de maintenir 

 aussi sèche que possible l'atmosphère de la chambre à expérience. 



Malgré toutes ces précautions, toutes les expériences ne réussissent 

 pas. Mais M. Schottelius en a fait plusieurs dans lesquelles non seule- 

 ment les excréments du jeune poulet, mais même le poulet tout entier, 

 peuvent être introduits dans de la gélatine nutritive sans y apporter de 

 microbes. En collationnant ces expériences dans lesquelles la stérilité 

 du canal digestif peut être considérée comme absolue, et en les ran- 

 geant d'après l'Age qu'avait le poussin au moment où on l'a tué pour 

 l'étudier, on peut dresser une table de croissance des poulets élevés 

 dans ces conditions. Les expériences faites sur 10 animaux montrent que 

 le jeune poulet augmente à peine de poids. L'augmentation maximum 

 est de 25 0/0 environ au bout de 12 jours, et l'absorption d'eau par le 

 jeune poulet y est sûrement pour quelque chose. Au delà de 12 jours 

 il y a plutôt diminution. Pendant ce temps l'augmentation des poulets 

 élevés et nourris à la façon ordinaire est régulière, et monte au 1 2 e jour 

 à 140 0/0 et au 17 e jour à 250 0/0 du poids primitif. 



II faut donc conclure que, pour le cas du jeune poulet au moins, 

 les bactéries sont très utiles pour le travail digestif. Cette conclusion, 

 grosse de conséquences, s'applique, comme on voit, à des aliments, 

 millet et albumine, pour lesquels il existe normalement des diastases 

 digestives dans le canal intestinal du jeune oiseau. Pourquoi ces dias- 

 tases restent-elles inactives'? Quand on ensemence les excréments des 

 poulets sur la gélatine, pour savoir s'ils sont stériles, on trouve que 

 cette gélatine non seulement ne se trouble pas, mais ne se liquéfie même 

 pas pendant les 4 à 8 premiers jours ; mais que, plus tard, les diastases 

 contenues dans les excréments la liquéfient sans qu'on puisse y trouver 

 trace de microbes aérobies ou anaérobies. Il semble donc, autant 

 qu'on peut en juger par ces expériences, que la sécrétion des dias- 

 tases digestives est au moins très lente pendant les premiers jours 

 de la vie, et peut-être qu'à ce moment-là elle est très utilement rem- 

 placée par les sécrétions des microbes, qui sont toujours prêtes et 

 ' abondantes. 



Ce qui confirme cette idée, c'est que lorsqu'on examine les déjec- 

 tions des deux premiers jours, chez les poulets de contrôle nourris à 

 a façon ordinaire, on n'y trouve pas de bactéries avant 36 ou 40 heures. 

 Or, pendant cette période, il n'y a pas augmentation de poids. Il semble 



