MÉCANISME DE L'AGGLUTINATION. i2T 



2° Hypothèse de Bordet. — L'idée que nous nous taisions du 

 phénomène en 1896 correspond aune tendance tout à t'ait opposée. 

 .Nous avions eu l'impression, en observant l'agglutination du 

 vibrion cholérique sous l'influence du sérum actif, qu il s'agissait 

 d'une action où les microbes ne jouaient qu'un rôle passif, où 

 leur vitalité n'entrait pas en jeu. L'immobilisation rapide qu'ils 

 subissaient, l'existence de l'agglutination chez les globules 

 rouges, éléments inertes, faisaient exclure le concours de la 

 motilite. Le fait de la passivité des microbes nous fat démontré 

 lorsque nous vîmes l'agglutination porter sur des microbes morts. 

 D'autre part, l'hypothèse de M. Gruber suscitant certaines objec- 

 tions que nous rappelons plus loin, il nous parut que le fait de 

 l'agglutination « rentrait plutôt dans le cadre de la physique 

 moléculaire. Des influences légères suffisent à produire l'agré- 

 gation de précipités chimiques qui auparavant restaient dissémi- 

 nés dans une liqueur. 11 est probable que le sérum, en agis- 

 sant sur les microbes, change les relations d'attraction moléculaire 

 cuire ces microbes et le liquide ambiant 1 . » 



Il est clair que cette interprétation ne comportait, pas plus 

 que celle de M. Gruber, une explication vraiment intime du 

 phénomène. Elle se bornait à faire un rapprochement entre les 

 particules de nature très différente, — microbes, globules, préci- 

 pités chimiques — qui peuvent se trouver en suspension dans 

 les liquides et sont susceptibles de s'agréger en amas sous 

 l'influence de certaines causes. A rencontre de la conception de 

 M. Gruber, cette manière de voir impliquait l'existence d'analogies 

 dans le processus de l'agglutination, quelle que fût la nature des 

 cléments qui la subissaient; elle admettait l'ingérence dans le 

 phénomène, à titre prédominant, des lois de la physique. 



Il faut cependant bien s'entendre. L'hypothèse signifie-t-elle 

 que sous l'influence de l'agglutinine, et dans, toutes les phases du 

 phénomène, les microbes se comportent comme des particules 

 de nature quelconque .' Évidemment non. Les agglutinines sont 

 spécifiques; il n'y a pas non plus le moindre doute qu'elles 

 n'agissent directement sur les microbes; ceux-ci, en effet, ainsi 

 qu'on a pu le voir dès les premières constatations du phénomène, 

 s'immobilisent rapidement sous leur influence Dans le premier 

 temps du phénomène, l'action de l'agglutinine tient compte — il 



1. Mode d'action de» séruias préventifs. Ces Annales, avril 1896. 



