MICROBES DES NODOSITÉS. 155 



rieuses en général, renferment en abondance un bacille parti- 

 culier qui paraîtjouer un rôle très actif dans la dégradation des 

 matières azotées : il les transforme rapidement en produits 

 assimilables pour les plantes supérieures. Les terres inoculées 

 avec ce bacille et cultivées en avoine donnent sur les témoins 

 non inoculés un excédent de rendement de 40 p. 100. M. Caron 

 a fait des cultures pures de ce bacille et les a introduites dans le 

 commerce sous le nom « d'alinite ». M. Stoklasa a fait l'étude 

 physiologique de ce microbe. Il a montré qu'il transforme les 

 matières azotées en composés amidés et réduit les nitrates, deux 

 propriétés qui peuvent en effet aller de pair. Ce qui est plus 

 remarquable, c'est que dans les milieux riches en sucres, particu- 

 lièrement en xylose, il fixe de l'azote gazeux. 



Ces fonctions ne se contredisent pas , elles sont étroitement 

 liées à la nature des milieux de cultures ; les deux premières 

 s'accomplissent dans les milieux riches en azote, la seconde dans 

 les milieux riches en hydrates de carbone; le microbe de l'alinite 

 peut consommer indifféremment les uns et les autres; dans 

 tous les cas, les transformations qu'il produit présentent un grand 

 intérêt pour l'agriculture. Il n'en résulte pas que son emploi à 

 l'état de culture pure, dans l'inoculation du sol, puisse, dans 

 tous les cas, conduire à des résultats avantageux ; ce bacille est 

 répandu partout: l'introduction dans la terre d'un nombre rela- 

 tivement restreint de germes ne modifie en rien sa flore micro- 

 bienne. Les fumures, les amendements, les drainages, les 

 irrigations sont les opérations qui permettent seules de transfor- 

 mer radicalement les fermentations qui se produisent dans le 

 sol sous l'action des bactéries. 



Les bonnes espèces profitent de ces opérations culturales ; 

 si elles semblaient endormies, elles se réveillent bientôt et pren- 

 nent possession d'un milieu qui leur est devenu favorable pour y 

 accomplir leur rôle. C'est là le procédé vraiment efficace pour 

 favoriser le travail des microbes. Il semble que l'usage des 

 cultures pures tel qu'on le préconise actuellement ne soit pas 

 appelé à rendre de grands services à l'agriculture; l'expérience 

 s'est déjà prononcée sur la bactérie des légumineuses employée 

 sous cet état ; l'avenir nous apprendra si le microbe de l'alinite 

 mérite- un meilleur accueil. 



