PNEUMOCOQUE ET MALADIE DU SOMMEIL. I!IT 



L'absence des soins les plus élémentaires de propreté et 

 d'hygiène rend facile le transport des germes. 



Dans ce pays où l'eau est rare, on ne se lave guère. Les 

 ablutions prescrites par la religion musulmane se font avec du 

 sable ou quelques cuillerées d'eau. C'est la pluie qui est chargée 

 du blanchissage du linge. 



La promiscuité est très grande; les nègres vivent souvent au 

 nombre de 7 ou 8 dans une case de !) mètres carrés. 



Le plat est commun, chacun y puise avec la main dans 

 laquelle il se mouchait un instant auparavant. 



Tout le monde crache sans précautions sur le sol formé pres- 

 que partout de sable marin. 



Enfin les noirs, quelquefois très pusillanimes devant la 

 moindre douleur, promènent assez facilement leur pneumo- 

 nie sans se plaindre, répandant partout le pneumocoque sur le 

 sol. 



C'est ainsi qu'on a pu voir tomber, dans les rangs, des tirail- 

 leurs qui ne s'étaient point fait porter malades et qui mouraient 

 12 heures plus tard de méningite suppurée. 



III. — Maladie et microbe. 



Des noirs, vivant dans des conditions hygiéniques aussi 

 déplorables, offrent au pneumocoque un terrain de culture par- 

 ticulièrement favorable. 



La pneumonie franche est rare chez eux; la maladie est 

 envahissante et peut atteindre tontes les séreuses. Les compli- 

 cations articulaires sont cependant peu communes; mais la 

 pleurésie existe toujours, la péricardite souvent : le péritoine et 

 la vaginale sont quelquefois atteints. 



Nous avons même rencontré chez un enfant une pneumonie, 

 accompagnée seulement de vaginalite purulente, qui a parfaite- 

 ment guéri après ouverture et évacuation du pus. Mais de toutes 

 les complications, la plus grave et malheureusement celle qui 

 n'est pas la moins rare, c'est la méningite cérébro-spinale. Nous 

 l'avons même vu exister seule sans pneumonie chez un certain 

 nombre d'individus, et nous en avons relaté ailleurs 3 observa- 

 tions '. 



1. Archives de médecine navale et coloniale. 1896, 



