TOXINES ET DIGESTION. 437 



Il est 1res difficile, en effet, d'expérimenter d'une manière 

 précise avec des substances aussi complexes, aussi mal définies, 

 aussi instables que les toxines, les venins et les diastases des 

 sucs digestifs. 



Une série d'expériences préliminaires était donc nécessaire 

 pour aborder cette question, et c'est le résultat de ces recherches 

 que nous voulons ici brièvement rapporter. 



Nous avons introduit la toxine tétanique ou le venin dans 

 l'estomac des lapins, au moyen d'une sonde urétrale en gomme, 

 bien huilée et glissée avec douceur dans l'œsophage, de façon à 

 éviter la moindre éraillure, celle-ci pouvant entraîner la mort 

 en permettant l'absorption du poison à ce niveau. 



Pour plus de précautions, nous faisions couler un peu d'eau 

 dans la sonde après l'introduction des toxines. 



En opérant de la sorte, nous avons pu nous convaincre que 

 l'ingestion de la toxine tétanique et celle du venin ne produit au- 

 cun accident chez les animaux, quelles que soient les doses 

 ingérées. C'est ainsi que certains lapins ont pu ingérer, en une 

 seule fois, des doses de toxine tétanique plus de 500 fois mortelles; 

 d'autres ont absorbé, en 20 et 30 fois, des doses de la même 

 toxine près de 1,000 fois mortelles. C'est ainsi que certains 

 lapins ont ingéré, en 40 fois, une dose de venin 600 fois mortelle, 

 et que d'autres ont absorbé, en une seule fois, des doses plus de 

 100 fois mortelles. 



Aucun des animaux qui avaient absorbé la toxine tétanique 

 ou le venin ne possédait l'immunité. Que l'ingestion ait eu lieu 

 à petites doses répétées ou à doses massives uniques, les résul- 

 tats étaient les mêmes. Nos observations à ce sujet ne confir- 

 ment pas ce qu'avait vu Fraser (d'Edimbourg). Tous nos lapins 

 mouraient en même temps que les témoins, après avoir reçu une 

 même dose de venin sous la peau. 



Mais, peut-être, le sérum de ces animaux possédait-il des 

 propriétés antitoxiques? 



Pour le savoir nous avons saigné les animaux qui avaient 

 ingéré les toxines, 24 heures, 48 heures, 8 jours, 10 jours après 

 la dernière ingestion. Nous avons fait des mélanges, in vitro, de 

 la dose mortelle de toxine tétanique ou de venin avec des quan- 

 tités variables (1, 2, 3, 5, 10 c. c.) de ce sérum, et nous avons 

 injecté 1-e tout à des animaux neufs. 



