ETUDES SUR L'IMMUNITE. 107 



venl du septième jour que les vésicules commencent à s'affaisser 



et à se dessécher : aussi la récolte <lu vaccin, à l'établissement 

 de la rue Ballu, n'a jamais lieu au delà de six jours écoulés 

 depuis les inoculations, et souvent même a lieu après cinq jours. 

 Cependant on a vu plus haut que les propriétés antivirulentes 

 du sérum ne deviennent manifestes que du 9 e au 13 e jour qui 

 suit les inoculations, d'ordinaire après 12 jours. 



3° Disparition delà virulence de l'éruption. — Dans le processus 

 éruptif, considéré au point de vue de la marche de l'infection, 

 la virulence du contenu des vésicules vaccinales ou varioliques 

 est un élément de plus grande importance que leur morphologie. 

 Quelle relation existe-t-il entre la disparition de cette virulence 

 et l'apparition des propriétés antivirulentes du sérum ? Dansl'étude 

 de cette question, une cause d'erreur est à éviter. 



On sait que les croûtes vaccinales ou varioliques contiennent 

 et peuvent conserver fort longtemps, à l'état sec, le virus 

 inoculable ; mais les substances dont se composent ces croûtes, 

 avant même qu'elles soient détachées de la peau, ne font plus, 

 à vrai dire, partie intégrante de l'organisme; on comprend 

 qu'elles puissent demeurer inoculables après que la lymphe qui 

 imbibe le derme sous-jacent a cessé d'être virulente : c'est 

 donc sur cette lymphe seule qu'il convient de faire porter la 

 recherche. Aussi, dans les expériences que nous avons faites 

 sur des génisses vaccinées, pour déterminer le moment où 

 disparaît la virulence du vaccin intradermique, nous avons 

 toujours eu soin de détacher les croûtes complètement, au 

 besoin à l'aide du rasoir, et d'essuyer soigneusement avec un 

 linge stérilisé la partie dénudée du derme, avant de faire un pli à 

 la peau, d'appliquer une pince à la base de ce pli et de récolter, 

 avec ou sans grattage, la lymphe qui venait sourdre à son sommet, 

 sur la surface dépouillée d'épiderme. Nous avons ainsi recueilli 

 sur un même animal, à des intervalles de 24 heures, de sept à 

 quatorze jours après les inoculations, toute une série d'échan- 

 tillons du vaccin intradermique, et nous avons mesuré la viru- 

 lence de chacun de ces échantillons en la comparant à celle du 

 vaccin récolté dans les délais normaux, c'est-à-dire six jours 

 après la vaccination : nous les inoculions tous deux à la même 

 génisse, par 15 incisions de chaque côté du périnée, et nous 

 prenions un croquis de l'éruption vaccinale consécutive. 



