530 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



quel mécanisme? Ce problème a déjà donné lieu à toute une 

 série de recherches systématiques. Les plus importantes, en ce 

 qui concerne la fièvre récurrente, sont, dans l'ordre chronolo- 

 gique, celles de M. Metchnikoff, de M. Soudakewitch et de 

 M. Gabritchewsky. 



Les recherches faites par M. Metchnikoff sur des singes ont 

 démontré que, au moment de la crise, les spirilles sont détruits 

 en masse dans la rate, à l'intérieur des leucocytes polynucléaires ; 

 ils sont englobés vivants; jamais on n'observe de destruction 

 extra-cellulaire des spirilles dans les humeurs de l'organisme. 

 Jamais, en outre, on ne constate leur englobement par les 

 phagocytes du foie ou de la moelle des os, grands mangeurs de 

 particules inertes. Ce dernier fait va contre l'hypothèse d'une 

 action immobilisante ou atténuante des liquides organiques. 

 Enfin, les spirilles conservent, dans le sang, leur mobilité jus- 

 qu'au moment de leur complète disparition. 



Les intéressantes recherches de Soudakewitch sur des 

 singes dératés sont venues confirmer cette façon de voir; après 

 avoir constaté que, chez les témoins non dératés, la disparition 

 des spirilles et leur destruction s'effectuaient exactement de la 

 manière décrite par M. Metchnikoff, ce savant vit que le pro- 

 cessus est tout différent chez les animaux privés de leur rate; 

 dans ce cas, en effet, la crise n'a pas lieu ; le nombre des spi- 

 rilles va croissant d'une façon continue dans le sang, et l'animal 

 meurt en pleine infection; les spirilles sont, à ce moment, si 

 nombreux que les vaisseaux de moyen calibre se trouvent obturés 

 par de véritables bouchons spirillaires ; la moelle des os, les endo- 

 thelia hépatiques restent complètement inactifs ; la pullulation 

 des spirilles et leur extrême mobilité montrent bien qu'ils ne 

 subissent dans ce cas, de la part des humeurs, aucune action 

 bactéricide, et cependant une petite rate supplémentaire ren- 

 contrée chez l'un des animaux s'est trouvée gorgée de spirilles 

 contenus à l'intérieur des leucocytes polynucléaires. La fonction 

 défensive de la rate se trouve ainsi bien mise en lumière. 



Cet ensemble d'observations ne suffit cependant pas pour 

 convaincre M. Gabritchewsky qui, tout en reconnaissant aux 

 phagocytes un certain rôle dans la destruction des spirilles de la 

 fièvre récurrente, considère cependant la doctrine phagocytaire 

 comme incapable d'expliquer dune manière satisfaisante la 



