Sir les irtes tenles Ses sources thermales 



Pau M"e TSIKLINSKY 



(De l'Institut bactériologique de Moscou.) 



Nous savons aujourd'hui que les microbes thermophiles sont 

 largement répandus dans la nature. Leurs germes se trouvent 

 dans le sol, dans l'eau, dans l'air, dans la neige nouvelle, etc., 

 mais surtout dans les eaux thermales qui, chaudes, riches en 

 sels minéraux, peuvent présenter à leur sortie du sein de Ja terre 

 un milieu nutritif comparativement riche aux organismes infé- 

 rieurs. 



La haute température de certaines sources n'est pas un 

 obstacle. Flomvns a signalé en 1846 une algue vivant dans une 

 source à 98°. Puis Brewer trouva dans un geyser à 83° des 

 formes Nostoc. Ehrenberg observa tout un enchevêtrement 

 d'algues vertes et rouges dans des sources thermales de l'île 

 d'Ischia. à des températures de 63°-65°, supérieures à celles delà 

 vie de la plupart des autres êtres ! . 



Ehrenberg a aussi observé, dans des eaux à 65°-68°, toute 

 une série d'êtres vivants d'une organisation relativement supé- 

 rieure, comme par exemple des mollusques, des arthropodes et 

 des vers, et des constatations analogues ont été faites maintes 

 fois par d'autres savants : des grenouilles et des poissons pour- 

 raient même vivre au-dessus de 55°. 



Il est pourtant prudent de ne pas accepter ces données 

 comme certaines. Des erreurs de température sont possibles. 

 Souvent, les algues ne vivent pas dans l'eau de la source elle- 

 même, mais sur ses bords, où la température n'est pas la même 

 que dans l'eau. D'autre part, Hoppe-Seyler a vu dans une source 

 à 55°, près de Bahaglia, des bandes de petits poissons, circulant 

 rapidement dans toutes les directions. On aurait pu croire qu'ils 

 supportaient en etfet une température aussi élevée, tandis qu'en 



1. Toutefois, il est bon de noter que ces températures élevées sont des tempe- 

 ratures-limites : d'après les observations laites, c'est la température de 55° qui se 

 montrerait la plus favorable à la végétation des sources thermales. 



