2 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



être élucidées par des recherches sur les parasites des plantes. 

 Ce sont celles qui sont relatives aux relations entre la vie 

 saprophyte et la vie parasite de beaucoup de champignons. 

 Telles espèces, le Bot r y Us cinerea (Peziza Fuckeliana) en est un 

 exemple excellent, vivent aux dépens des végétaux morts. Mais, 

 dans certaines circonstances, on les voit devenir réellement 

 parasites et provoquer de véritables épidémies parmi les plantes 

 sauvages, et plus fréquemment encore parmi les plantes 

 cultivées. 



Ce sont là de beaux exemples de développement de la viru- 

 lence, dont l'analyse paraît, a priori, plus simple que chez les 

 parasites des animaux. 



Voilà une série de questions que je m'étais proposé depuis 

 longtemps d'aborder à l'aide d'expériences sur des plantes. 



La plupart des maladies qui attaquent les végétaux supé- 

 rieurs sont causées par des champignons dont le développe- 

 ment est relativement lent. Ils conviennent peu pour ce genre 

 de recherches. Après divers essais tentés avec des moisissures 

 diverses, je me suis décidé à utiliser deux bacilles qui s'étaient 

 développés accidentellement sur des tubercules placés en atmos- 

 phère humide. Ils sont devenus rapidement des parasites viru- 

 lents, qui convenaient à merveille aux recherches que j'avais en 

 vue. 



I 



L'idée que la nature de l'alimentation donnée aux plantes 

 influe sur leur résistance aux parasites n'est pas nouvelle. 



Dès 1863, Liebig, dans un discours prononcé à l'Académie 

 des Sciences de Munich, faisait remarquer que des pommes de 

 terre, qui avaient été cultivées dans un champ où l'on avait 

 répandu du phosphate de chaux et des sels de potasse, résistaient 

 complètement à la maladie, tandis que des pommes de terre 

 cultivées dans un sol fumé avec du terreau, et dans un autre avec 

 du sulfate d'ammoniaque, furent la proie de la maladie. 



Georges Ville a dû faire des observations analogues, car dans 

 ses cours il insistait sur le rôle préservatif des sels de potasse 

 contre les maladies de la vigne, particulièrement contre 

 l'oïdium. 



