228 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



est à peine nécessaire d'y insister — de la nature biologique, 

 de la constitution organisée spéciale de l'élément qu'elle impres- 

 sionne : elle en tient tellement compte qu'elle porte sur certains 

 micnobes et pas sur d'autres. Mais il suffit, pour que, ultérieure- 

 ment, les microbes atteints se réunissent en amas, que la 

 substance active ail produit des modifications pouvant être 

 légères, se bornant à changer les rapports d'adhésion moléculaire 

 entre les microbes et le liquide. Dès lors, d'après l'hypothèse 

 dont il s'agit, la nature biologique des éléments n'interviendrait 

 plus ; les microbes s'agglutineraient désormais suivant des lois 

 physiques applicables aussi à certaines particules non organisées 

 qui s'agglomèrent — sans qu'il soit par conséquent nécessaire 

 d'invoquer, pour expliquer la formation d'amas et l'adhérence 

 des microbes, la présence d'une matière adhésive, de membranes 

 collantes et visqueuses. L'hypothèse de M. Gruber exclut la 

 participation des lois physiques; la seconde les fait largement 

 intervenir, au moins dans la phase du phénomène où les 

 microbes encore épars, mais qui viennent d'être touchés par 

 l'agglutinine, se réunissent pour présenter le tableau de l'agglu- 

 tination. 



Ces deux hypothèses formulées au début des études sur 

 l'agglutination ne pouvaient alors s'étayer sur une base solide. 

 Les faits manquaient. Une notion expérimentale importante fut 

 apportée par M. Kraus. 



M. Kraus ' montra que si l'on mélange du sérum d'animaux 

 vaccinés contre le vibrion cholérique, avec une culture filtrée 

 et limpide de ce vibrion, il se produit un précipité au sein du 

 liquide. Cette réaction est spécifique et ne se produit pas si, au 

 lieu de choléra-sérum, on emploie un autre sérum quelconque. 

 Le précipité formé possède la propriété de s'agglomérer bientôt 

 en flocons dont l'aspect rappelle celui que présentent de véri- 

 tables flocons de microbes agglutinés. M. Kraus montra que le 

 même fait se constate encore pour d'autres microbes (fièvre 

 typhoïde) et pour d'autres sérums. 



Disons tout de suite que ces expériences semblaient a priori 

 corroborer la seconde des deux hypothèses que nous venons de 

 rappeler. Elles semblaient plaider nettement au contraire contre 



1. Kraus, K. K. Gesellschaft der Aerzte in Wien, 30 avril 1897; et Wiener 

 klinische Wochenschr. 12 August 1897, n° 32. 



