442 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Jusqu'à présent, très peu d'expérimentateurs se sont occupés 

 de celte question. On a bien essayé d'administrer les sérums dans 

 un but thérapeutique, soit par la voie gastrique (Ferran), soit 

 par la voie rectale (Ghantemesse) ; mais aucune étude expéri- 

 mentale n'a été entreprise sur le sort des antitoxines introduites 

 dans le tube digestif. 



Seul Gibier, dans la note qu'il présenta en 1896 à l'Acadé- 

 mie des sciences, affirma que « le sérum antitétanique introduit 

 dans l'intestin des cobayes n'immunise point ces animaux », mais 

 il n'en cherche pas la cause. 



Nous avons donc abordé cette question en faisant usage des 

 méthodes qui nous ont servi pour les toxines, et qui ont été pré- 

 cédemment décrites. Il va sans dire qu'elles sont justiciables des 

 mêmes reproches, et que leur valeur n'est qu'approximative ,* 

 nous les donnons pour ce qu'elles valent. 



Et d'abord nous nous sommes aisément convaincus que l'in- 

 jection de sérum antitétanique ou de sérum antivenimeux 

 n'immunise pas les animaux contre le tétanos ou contre le venin 

 des serpents. — Le résultat est toujours le même, quelles que 

 soient les doses injectées (elles ont varié entre 60 c. c. et 250 ce). 

 Ils ont aussi été identiques, que l'injection ait été unique et mas- 

 sive ou qu'elle ait été fractionnée et échelonnée en 1 à 

 2 mois. 



Le sérum des animaux qui avaient ingéré les antitoxines ne 

 possédait aucune propriété antitoxique, ni pour les animaux de 

 même espèce, ni pour ceux d'espèces différentes. 



Cependant les antitoxines ingérées ont été absorbées ou dé- 

 truites, car si on introduit dans l'estomac des lapins, après avoir 

 lié le rectum, 120 c. c. de sérum (antitétanique ou antivenimeux), 

 on constate que 24 heures après il n'en reste plus dans le tube 

 digestif. 



Les antitoxines cependant n'ont point été absorbées en 

 nature, puisqu'elles n'ont pas conféré l'immunité : elles ont donc 

 été détruites ou modifiées. Mais par quel mécanisme? 



Nous avons suivi ici exactement la même méthode expéri- 

 mentale que pour les toxines et voici ce que nous avons observé : 



1° La ptyaline ne modifie nullement l'activité des sérums 

 antitoxiques. 



2° Le suc gastrique artificiel employé ne la modifie pas non 



