AGGLUTINEES DES CULTURES MICROIUENNES. 631 



émulsions montrant par-ci par-là des paquets de bacilles ayant 

 échappé à la dissociation. 



C'est ce microbe atténué du charbon qui est particulièrement 

 sensible à l'action de l'acide acétique dilué : tandis que le môme 

 acide concentré rapetisse simplement les bacilles sans les réunir 

 en amas, l'acide produit de très belles agglutinations, même à 

 des dilutions de 1 p. 2000 et davantage. L'acide lactique agit de 

 même. On ne voit pas au microscope de coagulum englobant 

 les microbes; ceux-ci semblent englobés dans un précipité formé 

 en dehors d'eux. Nous ignorons encore le mécanisme intime de 

 l'agglutination, aussi bien parles sérumsque par nos substances 

 chimiques, et quelles sont les causes qui rapprochent les uns 

 des autres des microbes primitivement séparés. 



La présence de substances agglutinantes spécifiques dans le 

 sang des sujets infectés est généralement attribuée à des réactions 

 de l'organisme : sous l'influence des microbes ou de leurs produits, 

 il y aurait, ou bien production en excès de substances déjà éla- 

 borées à l'état physiologique, ou bien sécrétion de produits 

 nouveaux, doués de propriétés agglutinantes. 



Mes recherches me semblent devoir faire envisager la question 

 d'une autre façon : il n'est pas nécessaire, me parait-il, d'invoquer 

 l'existence de sécrétions normales ou pathologiques dues, soit à 

 l'infection elle-même, soit aux processus cellulaires de l'immu- 

 nisation, pour expliquer l'action agglutinante dessérums. On peut 

 retrouver, dans les cultures mêmes des microbes, tout au moins 

 en ce qui concerne le charbon, des agglutinines spécifiques : 

 celles-ci, ajoutées à des émulsions neuves, y produisent des 

 amas de bacilles, qui ne diffèrent pas de ceux obtenus au moyen 

 du sérum. 



On savait déjà que certains microbes, en proliférant dans les 

 cultures liquides, ne restent pas isolés, mais se présentent en 

 flocons plus ou moins volumineux : tel est le cas pour les 

 microbes du charbon virulent, du rouget, de la diphtérie etc. 

 Les cultures du bacille typhique lui-même, en bouillon ordinaire, 

 présentent assez souvent de petits amas microbiens. Ces faits 

 sont bien connus de tous ceux qui s'occupent de séro-diagnostic, 

 et on recommande notamment, pour l'épreuve de Widal, de se 



