LA SACCHARIFICATION DE L'AMIDON 



Par M. POITEVIN. 



Do la discussion à laquelle M. Duclaux a soumis, dans ces 

 Annales et dans le lome II de son Traité de Microbiologie, les 

 théories proposées au sujet de la saccharifïcation de l'amidon, 

 on peut conclure, je crois, que les savants ne sont pas d'accord 

 sur ce point, et que la principale difficulté vient de ce qu'on ne 

 sait pas bien ce que sont la dextrine ou les dextrines. Les seules 

 notions qui semblent bien établies à leur sujet sont les suivantes: 



Les dextrines ont même composition centésimale que 

 l'amidon; elles possèdent un pouvoir rotatoire droit égal pour 

 toutes et égal à celui de l'amidon ; elles sont dénuées de pouvoir 

 réducteur; pour toutes celles qu'on a pu soumettre avec sécu- 

 rité à l'étude cryoscopique, le poids moléculaire est le même, il 

 correspond à la formule- (C ,2 H 20 O ,0 ) î0 . Traitées par la diastase, 

 les diverses dextrines fournissent, toutes choses égales d'ail- 

 leurs, des quantités variables de maltose; ce caractère d'être 

 plus ou moins facilement transformées en sucre est l'élément 

 différentiel qui sert de base aux classifications établies par 

 O'Sullivan et par Brown et Héron. 



Déjà, dans leur mémoire de 1885, Brown et Morris ont 

 montré que si on prend l'une quelconque des dextrines regardées 

 primitivement par eux-mêmes comme des produits définis, on 

 peut, au moyen de précipitations fractionnées à l'alcool, la 

 séparer en plusieurs portions qui, traitées par la diastase, se 

 comportent de façon différente-; ils concluent que tous les pro- 

 duits obtenus par eux ou parleurs devanciers sont des mélanges 

 constitués par l'union en proportions variables de huit dextrines 

 dont ils prévoient théoriquement la formation, mais celles-ci 

 elles-même n'ont plus dès lors qu'un caractère hypothétique, 

 puisque en aucun cas elles n'ont été effectivement isolées. 



Je vais entreprendre l'étude des dextrines en faisant abstrac- 

 tion de toute conception théorique; pour les séparer j'emploie- 

 rai les précipitations fractionnées à l'alcool. Afin d'obtenir des 



