CONSTITUTION DU POISON DIPHTÉRIQUE. 803 



La modification (3 « le la deutérotoxine est très stable, elle ne 

 varie pas pendant des années, quand on conserve le poison diphté- 

 rique avec les précautions nécessaires. 



La transformation plus ou minus complète des toxines en toxoïdes 

 n'entraîne arec elle aucune modification dans le degré d'affinité de 

 l'ensemble pour l'antitoxine. 



Tous ces faits s'expliqueront très bien quand on aura admis, 

 en plus, que dans chaque équivalent du poison diphtérique, il y a 

 deux groupements atomiques indépendants, dont l'un, le groupement 

 haptophore, possède des propriétés exclusivement fixatrices, et dont 

 l'autre, le groupement toxophore, possède des propriétés toxiques 

 et produit les effets spécifiques du poison, quand il vient à être 

 fixé sur la cellule sensible par l'intermédiaire du groupement 

 haptophore. 



Les toxones possèdent des propriétés analogues et subissent 

 les mêmes transformations que les toxines. Le groupement 

 haptophore des toxones présente très probablement beaucoup 

 d'analogie avec celui des toxines, tandis que le groupement 

 toxophore est ici beaucoup plus faible et produit des effets 

 différents. 



La présence d'une certaine quantité de toxones dans un poi- 

 son déterminé est donc coordonnée à la quantité de toxine, et n'est 

 pas subordonnée à celle des toxoïdes; ou, en d'autres termes, la 

 formation des toxones est parallèle à celle des toxines ; mais tandis 

 que la quantité des toxines est toujours inversement proportion- 

 nelle à celle des toxoïdes, il n'y a aucune proportionnalité entre 

 les quantités des toxones et celles des toxoïdes (c'est pour cette 

 raison que M. Ehrlich a trouvé préférable de donner le nom de 

 toxones aux produits qu'il a appelés épitoxoïdes dans son premier 

 mémoire). 



En effet, les toxones sont sécrétées par les microbes en même 

 temps que les toxines, et leur formation est terminée à la sortie 

 del'étuve, taudis que les toxoïdes se forment principalement dans 

 les bouillons de culture filtrés, aux dépens de la toxine. Il faut 

 noter aussi que M. Ehrlich a pu constater une diminution Je la 

 quantité des toxones. 



