SÉANCE DU 10 JUILLET 1894 117 



SUR r\ DEVELOPPEMENT EXAGERE DES 

 INCISIVES D'UN LAPIN DE GARENNE (LEPUS CUNICULUSJ. 



par Xavier RASPAIL. 



Le cas très curieux que je vais décrire n'a rien de tératolpgique, 

 il pourrait même être considéré comme normal puisqu'on sait que 

 les incisives du Lapin, de même que celles du Lièvre, ont une crois- 

 sance incessante et que c'est par l'usure résultant de l'usage qu'ils 

 en font, que ces Rongeurs parviennent à en limiter le développement 

 et à leur conserver à peu près les mêmes proportions à tous les âges. 



De là. le besoin qu'éprouvent ces animaux de couper, de rogner 

 comme à plaisir les végétaux ligneux qu'ils rencontrent sur leur 

 passage bien qu'ils ne les utilisent pas pour leur nourriture; on 

 pourrait attribuer à la même cause le mouvement qu'ils font avec 

 leur bouche lorsqu'ils sont au repos et qui avait fait admettre par 

 quelques naturalistes l'opinion des Hébreux que le Lièvre était un 

 Ruminant, si ce mouvement ne provenait, le plus souvent, de la 

 mobilité toute particulière de leurs narines qu'ils agitent sans cesse 

 dans le but évident de recueillir avec plus de facilité les émanations 

 en suspension dans l'air. 



Dans son Histoire naturellp des Mammifères (1), PaulGervais. qui 

 s'est particulièrement étendu sur leur système dentaire au point de 

 vue de la classification, dit en ce qui concerne les Rongeurs : « Si 

 l'une des incisives vient à manquer, celle qui lui est opposée 

 n'éprouvant plus de frottement s'allonge sans s'user et elle peut 

 sortir de la bouche à la manière des défenses des Éléphants ou se 

 replier en dedans et devenir une cause de difïormité ; c'est ce que 

 l'on a plusieurs fois observé chez les Lapins et les Rats. Le Castor 

 en a aussi fourni un exemple et il pourrait s'en présenter dans 

 d'autres genres. » 



Chez le Lapin dont je reproduis ici la difformité dentaire, les 

 quatre incisives se sont développées d'une façon uniforme et très 

 régulière, surtout les supérieures, qui se sont prolongées en conti- 

 nuant la courbe que décrit leur partie enfoncée dans l'os incisif 

 jusqu'au maxillaire. 



Avant de rechercher la cause qui a rendu impossible à cet animal 

 l'usage de ses incisives, il est intéressant de connaître dans quel 

 état physiologique il se trouvait au moment où il fut tué en novem- 



(i) Tome I, p. 267, 1854. 



