SÉANCE DU 13 NOVKMBRK I80i 145 



avec documents à l'appui, les causes principales de la diminulion 

 des Oiseaux incombant directement à l'honiine si souvent incons- 

 cient de ses propres intérêts. Ces causes proviennent des enfants 

 qu'on laisse librement s'adonner à la recherche des nids ; des Chats, 

 les plus grands destructeurs de ces nids dans un périmètre très 

 étendu autour des habitations ; du vagabondage des Chiens dans la 

 campagne ; enfin, et ce n'est pas la moindre des causes, des « modes 

 et procédés » de chasse autorisés par les Préfets dans les dépar- 

 tements où ont lieu les plus forts passages d'Oiseaux à l'automne et 

 au printemps. 



Cette année, j'ai voulu rechercher les « causes naturelles » de 

 destruction au moment de la reproduction, celles qui proviennent 

 du fait des animaux vivant à l'état sauvage. 



Mes observations ont été faites dans une propriété close d'une 

 haie vive et par conséquent soustraite aux incursions des enfants. 

 Les Chats y sont impitoyablement mis hors la loi, mais la proxi- 

 mité du village les renouvelle sans cesse, de sorte qu'il ne se passe 

 pas de nuit sans qu'on ne relève les traces de quelques-uns de ces 

 abominables maraudeurs. Aussi verra-t-on dans le tableau ci-dessous 

 que le nombre des nids détruits par eux est encore important. 



Quant aux autres Animaux nuisibles, ils ont été aussi éliminés 

 autant que possible par les pièges et le fusil, sans que j'aie pu 

 arriver à annuler complètement leur action à cause du voisinage 

 d'une grande forêt. Dans ces conditions, la destruction que j'ai 

 constatée est évidemment bien inférieure à ce qu'elle doit être 

 partout ailleurs où de pareilles précautions sont négligées et il est 

 facile de se rendre compte du peu de couvées qui réussissent quand 

 on ajoute à ces causes naturelles les dépradations des enfants et ce 

 que la culture détruit forcément de nids établis dans les champs. 



Ainsi, sur 67 nids observés d'avril en août, 26 seulement sont 

 arrivés à terme ; dans les 41 détruits, le Chat en a encore 15 à son 

 compte ; après lui vient le Lérot avec 8. 



Devant ce désastreux résultat, j'ai cherché si, par des moyens peu 

 dispendieux et d'une application facile, on pouvait, dans le plus 

 grand nombre de cas, protéger efficacement les nids. J'y suis arrivé 

 sans difficulté et d'une façon des plus simples : pour tous ceux 

 établis à terre, dans les buissons ou même sur les arbres, il suffit 

 d'un simple entourage de grillage à mailles de 41 millimètres, 

 tous les Oiseaux s'en accommodent très bien ; même lorsque cet 

 entourage est placé autour du nid avant la fin de la ponte, ils 

 n'éprouvent aucune hésitation à passer à travers les mailles. 



