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pruntées aux tiges de deux espèces, permet la distiuction de celles-ci, le 

 contraste offert à cet égard par les tiges souterraines et florales d'une seule 

 Composée prouve qu'il s'agit d'une propriété au plus haut point adapta- 

 tive. L'extrême discordance que l'auteur croit trouver entre les caractères 

 anatomiques et ceux de la morphologie externe serait un peu atténuée, si 

 'a valeur respective des premiers avait été pesée avec le soin qui a été 

 apporté par les taxonomistes dans la comparaison des seconds. 



Ces réserves faites sur la portée philosophique du travail de M. Hilde- 

 brandt, nous y trouvons un grand nombre d'observations qui le feront 

 consulter avec fruit. 



Divers exemples montrent que des espèces affines sont faciles à distin- 

 guer par de profondes différences anatomiques, tandis que certains Arte- 

 misia, certains Filago sont presque indiscernables. 



Une classificatiou peut être basée exclusivement sur les principes ana- 

 tomiques; l'auteur le prouve en établissant une clef dichotomique des 

 espèces décrites dans son mémoire; mais les sous-tribus ainsi formées ne 

 concordent qu'en faible partie avec les systèmes purement morphologi- 

 ques. Les Ambrosiacées seules semblent à l'auteur former une tribu ana- 

 tomique homogène. Encore devons-nous observer que les espèces étudiées 

 appartiennent toutes au genre Xanthium, et nous savons que VAmbrosia 

 irifida, par exemple, s'éloigne, par ses canaux sécréteurs développés dans 

 le liber primaire, de toutes les autres Composées connues; les Mclampodi- 

 nées constitueraient deux sous-tribus voisines. Toutes les autres sous- 

 tribus présentent au sens anatomique un tel morcellement que, « malgré 

 certaines analogies telles que la disposition des canaux oléifères chez les 

 Anthémidées et les Sénecionées, » les subdivisions anatomiques d'une tribu 

 ne présentent entre elles presque aucun rapport, mais forment des unités 

 bien caractérisées avec les subdivisions correspondantes des autres tribus. 



La réponse à la troisième question n'est pas plus catégorique. Les es- 

 pèces du genre Arlemisict sont aussi étroitement liées au point de vue ana- 

 tomique qu'au point de vue morphologique; mais en général les diffé- 

 rences anatomiques oscillent dans de plus larges limites que les différences 

 morphologiques ; il est particulièrement curieux que certaines espèces 

 sortent du cadre de leurs affinités naturelles pour reproduire la structure 

 de familles différentes. Ainsi les Rhynchopsidium et Leyssera rappelle- 

 raient plutôt les Crucifères que les autres Composées. 



Outre les faits multiples mentionnés dans ce mémoire, nous pouvons 

 en» tirer cet enseignement que, dans l'ordre des caractères anatomiques 

 comme dans celui de la forme extérieure, l'étude d'un seul système, quelle 

 qu'en soit l'importance, ou l'étude des divers systèmes qui se combinent en 

 une seule région de la plante ne saurait nous donner une idée exacte des 

 affinités, des rapports naturels des espèces. Les classifications anatomiques 

 ne peuvent pas plus qu'aucune autre s'affranchir du principe de la subor- 

 dination des caractères, principe d'autant plus délicat à appliquer que la 

 dignité d'un seul caractère varie dans des limites étendues, selon les con- 

 ditions qui l'ont rendu plus ou moins sensible à l'adaptation pendant l'évo- 

 lution du groupe considéré. P. Vuillemin. 



