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A côté de la gutta-percha, il faut citer des produits plus ou moins ana- 

 logues, le Balata, fourni par le Mimusops Balata, et le Macaranduba que 

 produit en se coagulant le suc laiteux du Mimusops elata. 



A l'état frais, le latex de beaucoup de Sapotées, notamment celui des 

 Mimusops Balata et elata est comestible et employé pour remplacer le lait 

 de vache, surtout en mélange avec du thé ou du caté. 



Bois. — Un grand nombre de Sapotées fournissent des bois à l'indus- 

 trie. Ces bois sont souvent très lourds et plusieurs plongent au fond de 

 Peau, même lorsqu'ils sont secs; ils sont extrêmement durs en général, 

 offrent souvent une grande élasticité, et leur résistance à la rupture et à 

 la pourriture est considérable. 



Beaucoup sont employés dans le pays même; beaucoup sont exportés. 

 On les utilise pour les traverses de chemins de fer, le charronnage, la 

 construction, le tour, les dents d'engrenage, les palissades et pilotis, l'ébé- 

 nisterie, la menuiserie, etc. 



Fleurs. — Les fleurs du Mimusops Elengi servent, à cause de leur arôme 

 pénétrant, à l'extraction d'une huile essentielle et à la préparation d'une 

 liqueur échauffante. 



Celles des Bassia longifolia et latifolia (Mawak, Mahona, etc.), comes- 

 tibles et sucrées, entrent pour une part importante dans l'alimentation des 

 Hindous, qui les font sécher et les mangent crues ou plus souvent bouil- 

 lies, soit seules, soit mélangées à du riz ou à d'autres aliments. Un arbre 

 en produit, dit-on, de ioo à 200 kilogrammes. 



Le sucre contenu dans ces fleurs est susceptible de fermentation alcoo- 

 lique, et cette fabrication d'alcool est une des grandes industries de ces 

 régions. L'alcool de Mazvah a une odeur repoussante et fétide, due à une 

 huile délétère, mais que le temps fait disparaître en partie. 



Les fleurs du Bassia buiyracea ou Gkee, mélangées à du sucre, servent 

 à faire un bonbon de bazar. 



Fruits comestibles.  — Les fruits des Sapotées sont en général très 

 doux, très sucrés, dépourvus de toute acidité quand ils sont mûrs. Avant 

 maturité ils sont plutôt astringents qu'acides. La plupart restent longtemps 

 très durs, puis s'amollissent et mûrissent très rapidement. Le plus apprécié 

 est celui de X Achras Sapola, qui porte les noms vulgaires de Sapote, Sapo- 

 tille, Nispero, Chicosapota, etc. 



Corps gras. — Les matières grasses fournies par les Sapotées sont 

 nombreuses, mais trois ou quatre seulement ont quelque importance en 

 raison des grands avantages qu'en retirent les indigènes, et aussi, depuis 

 quelque temps, l'industrie européenne. Ces matières grasses sont toujours 

 extraites des graines, soit de l'albumen, soit de l'embryon. Elles sont or- 

 dinairement solides à la température ordinaire. 



Le beurre de Karité est fourni par l'embryon de la graine du Butyros- 

 permum Parkii, grand arbre qui habite surtout les vallées du haut Niger 

 et de ses affluents. Ce beurre est fort précieux dans le pays où il remplace 

 les autres corps gras dans tous leurs usages, tant pour la cuisine que 

 pour l'éclairage, la fabrication des savons, la toilette et même la méde- 

 cine. 



