Ch. Flahault. — Les herborisât ions aux environs de Montpellier. 101 



prendrait qu'elles sont diclines par avortement. En effet plu- 

 sieurs Rusais possèdent entre les étamines de leurs fleurs mâles 

 une trace de pistil, et les fleurs femelles de la plupart des Smilax 

 conservent la base des étamines avortées. L'Asperge appartient à 

 un type plus élevé ; à l'intérieur d'un périanthe formé de six peti- 

 tes feuilles, se trouvent ensemble six étamines et un ovaire à trois 

 loges renfermant chacune deux ovules. C'est une fleur normale 

 de Liliacée; mais l'ovaire y est particulièrement court. Les trois 

 plantes que nous avons sous les yeux ont des fruits pulpeux ren- 

 fermant une, deux, parfois trois graines; ce sont des drupes ou 

 des baies. Elles se distinguent par là des Liliacées proprement 

 dites, du Scilla aiitumnalis par exemple, dont voici des capsu- 

 les sèches réduites à leurs cloisons. Toutefois ce caractère du 

 fruit n'est pas absolu : les Asphodèles de nos garigues ont des 

 fruits qui ressemblent à des baies ; mais, parvenus à maturité, 

 ils se dessèchent et s'ouvrent à la façon des capsules. 



A côté, voilà le Frêne, le Jasmin, le Lilas, le Troène réunis sur 

 un espace de quelques mètres, et qui tous ont des fruits en ce mo- 

 ment; l'Olivier lui-même nous en réserve quelques-uns, échap- 

 pés à la cueillette. Le Frêne est seul en fleur; il nous fournit 

 l'occasion de faire de nombreuses observations sur le groupe 

 des plantes Gamopétales dicarpellées, sur les caractères de la 

 famille des Oléacées, sur l'importance des caractères fournis par 

 le fruit pour la distinction des tribus, sur le peu de valeur qu'il 

 convient d'accorder au calyce et à la corolle, quand il s'agit d'ap- 

 précier les rapports des plantes phanérogames entre elles ; en 

 effet notre Frêne (F. excelsior) n'a ni calyce ni corolle, tandis 

 que le Fraxinus Or nus possède 4 sépales et 4 pétales, tous les 

 autres caractères étant communs à ces deux plantes. Le Frêne 

 répandu autour de nous n'est pas le type linnéen du Fraxîuus 

 excelsior; il n'existe que dans nos montagnes. Celui-ci, plus 

 trapu, à folioles plus étroites, a été distingué, à tort à ce qu'il 

 paraît, comme une espèce; c'est la forme aitstralis des auteurs 

 de la flore de France. 



La Grande-Pervenche {Viiica major) nous permet de com- 

 parer les Apocynées avec les Oléacées. 



Lorsque, pendant toute l'année, nous aurons saisi les mille 

 occasions fournies par le hasard de nos courses pour expliquer 

 les caractères des plantes que nous rencontrons, les affinités qui 



