Abbé Masclef. — Sur /a géographie botanique du Nord de la France. 179 



des caractères plus ou moins importants, plus ou moins distincts. 

 Ces caractères se rapportent aux conditions des classes ou 

 grandes catégories du règne végétal, des familles, des genres et 

 des espèces dans le pays dont on s'occupe ; aux analogies et 

 aux différences qui en résultent relativement à d'autres régions ; 

 enfin, à l'origine probable des espèces. » 



Pour rendre plus facile l'étude des « conditions d'existence » 

 des espèces de la flore du Nord, et aussi celle de « leurs analo- 

 gies et de leurs différences » avec les flores voisines, je section- 

 nerai ce travail en plusieurs articles suivant les subdivisions 

 naturelles de la région, et je considérerai ainsi successivement la 

 végétation du littoral, des collines d'Artois et de Picardie, des 

 marais, des plaines de Flandre, etc. Quant à la question de 

 « l'origine probable des espèces, » où une si large part devra 

 nécessairement être laissée à l'hypothèse, je la réserve pour un 

 dernier article, dont un paragraphe sera consacré à établir la liste 

 des espèces disparues depuis les temps historiques et à rechercher 

 les causes de cette destruction. 



I. — Le Littoral. 



Le littoral du Nord de la France, du Tréport à la frontière 

 belge, attire le botaniste de préférence à tout autre point de la 

 région, non seulement par l'attrait des sites charmants que 

 présentent tour à tour ses falaises taillées à pic, ses larges 

 estuaires, ses dunes profondes ou ses belles levées de galets, 

 mais surtout par la richesse de sa' végétation, puisque plusieurs 

 espèces ou variétés intéressantes de la flore française ne se 

 trouvent que là et que bien d'autres méritent l'attention à diffé- 

 rents titres. Aussi, est-ce la partie de la région qui a été la 

 mieux étudiée. Après les travaux de Boucher de Crèvecœur, de 

 Dovergne, de de Vicq, deRigaux, de l'abbé Boulay, de Wignier 

 "et de plusieurs autres botanistes, il devait nécessairement rester 

 peu de chose à glaner et cependant j'ai voulu en reprendre l'ex- 

 ploration complète; je l'ai parcouru, soit seul, soit en compa- 

 gnie de mes meilleurs amis, MM. Boulay, Queulain, Carpentier 

 et Dubois, et si je n'y ai fait qu'un nombre relativement restreint 

 de découvertes, j'ai au moins pu facilement me rendre compte 

 des caractères de la végétation que je vais essayer d'esquisser. 



