Abbé Masclef. — Sur la géographie botanique du Nord de la France. 235 



teur est quelquefois très considérable, principalement entre Eta- 

 ples et Boulogne (1). 



Rien n'est plus varié et plus pittoresque, mais en même temps 

 plus difficile à décrire, que l'aspect des dunes. Près de la mer, ce 

 sont ordinairement des monticules presque complètement dénu- 

 dés, formés de sables mouvants que le vent emporte à chaque 

 instant et entasse plus avant à l'intérieur, soit en éminences ar- 

 rondies et en crêtes ondulées, soit sous forme de larges et pro- 

 fondes trouées aux pentes abruptes ; c'est à peine si quelques 

 espèces, comme le Convolvulus Soldanella et Y Euphorbïa Para- 

 lias, peuvent se fixer çà et là sur ces sables mobiles que les plan- 

 tations & Oyats arrivent à grand peine à arrêter dans leur marche 

 envahissante. C'est la première zone des dunes ou des sables 

 mouvants. Sur une seconde ligne, dont la profondeur varie à 

 chaque instant, les sables, enfin fixés par X Ammophila arena- 

 ria, associé à plusieurs autres plantes à racines traçantes, ou par 

 de magnifiques forêts de pins maritimes, comme aux environs 

 d'Etaples, se couvrent d'un bon nombre d'espèces particu- 

 lières aux dunes; c'est la zone la plus développée, celle des 

 sables fixés. Enfin, au milieu des dunes, on rencontre fré- 

 quemment des dépressions souvent circulaires, des espèces de 

 cirques sablonneux, dont le fond humide et même marécageux, 

 attire, au milieu des buissons d' Hippophae rhamnoides , les Ra- 

 nunculus Flammula var. reptans (R. reptans L.), Cochlearia 

 danica, Carex trinervis et autres espèces intéressantes du lit- 

 toral. Ces dépressions des dunes constituent la zone des lieux 

 humides et des marécages. 



Ordinairement les dunes se fondent insensiblement avec les 

 terrains cultivés et les champs de l'intérieur; quelquefois, au 

 contraire, elles présentent en arrière des marais dont la flore 

 semble encore se ressentir du voisinage de la mer. Je dirai quel- 

 ques mots de la végétation de ces marais dans l'un des paragra- 

 phes suivants. 



La composition physique et chimique des sables des dunes 

 varie suivant les divers points où on les recueille. Près de la 

 plage, les sables sont grossiers, remplis de galets plus ou moins 

 gros et de débris de coquilles marines ; à l'intérieur ils sont beau- 



1. Cfr. Notions sur la Géographie botanique du Pas-de-Calais in Catalogue 

 des plantes vasculaires de ce département, p. xxxvi. 



