Abbé Masclef. — Sur la géographie botanique du Nord de la France. 247 



profondeur fort variable. Derrière cette première digue de for- 

 mation tout à fait moderne, on peut en observer un grand 

 nombre d'autres plus anciennes, qui se continuent en lignes si- 

 nueuses, soit à l'embouchure de la Bresle, soit surtout jusqu'au 

 pied de la falaise crayeuse qui, d'Ault, va en ligne droite se ter- 

 miner au cap Hornu, près Saint-Valéry- sur-Somme. Comme il 

 est facile de s'en assurer en parcourant cette dernière partie du 

 littoral, tout le grand triangle d'une quarantaine de kilomètres 

 carrés, compris entre cette ancienne falaise d'une part, l'embou- 

 chure actuelle de la Somme et la mer d'autre part, a été formé 

 de cette manière; mais la fixation facile du sable par les galets, 

 les alluvions de la Somme au nord, les nombreux ruisseaux et 

 marécages disséminés au milieu des anciennes digues entre Ault 

 et Cayeux-sur-Mer, la culture, ont complètement modifié la por- 

 tion intérieure, de sorte qu'aujourd'hui les galets ne présentent 

 plus de caractères maritimes capables de nous intéresser que tout 

 près de la mer, à une distance maximum de quelques centaines 

 de mètres. 



Malgré ces différences dans le mode de formation, l'aspect 

 et la constitution physiques, tout ce qui vient d'être dit à propos 

 de la végétation des dunes peut s'appliquer, au moins dans ses 

 traits généraux, à celle des galets. Le sable maritime, ici comme 

 dans les dunes, agit comme cause locale d'ordre primaire; sa 

 composition minéralogique est nécessairement la même ; les ga- 

 lets qui le recouvrent rendent simplement plus difficile la fixa- 

 tion de certaines espèces. Les trois zones secondaires distinguées 

 dans les dunes ont sur les levées de galets leurs portions cor- 

 respondantes, et les quatre catégories d'espèces énumérées plus 

 haut s'y trouvent également distribuées suivant les mêmes in- 

 fluences secondaires . 



Il n'y a donc pas lieu d'établir de distinction fondamentale 

 entre la flore des dunes et celle des galets, et il me paraît plus 

 rationnel d'étudier la végétation des sables maritimes en général, 

 en groupant les espèces en quatre catégories nettement tran- 

 chées. 



A. Espèces maritimes. — Ces espèces véritablement 

 maritimes, fixées dans les sables des dunes et sur les digues de 

 galets par £ influence combinée du sel marin contemi dans le sol 



