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est assez fortement acide pour tuer le protoplasma, comme, par exemple, 

 chez les Rheum et Bégonia. 



Le tonoplaste est beaucoup plus résistant aux différents réactifs que le 

 reste du protoplasma. Ainsi, que Ton fasse agir sur une cellule une solu- 

 tion de nitre à 10%, de manière à plasmolyser le contenu; le protoplasma 

 meurt, ce qu'il est facile de mettre en évidence en ajoutant à la solution de 

 nitre un peu d'éosine qui donne au protoplasma mort une belle coloration 

 rouge; les vacuoles, au contraire, restent vivantes et se montrent sous 

 forme de vésicules incolores. 



Le contenu des vacuoles est une solution aqueuse de diverses subs- 

 tances dont certaines peuvent aussi cristalliser. La réaction en est le plus 

 souvent faiblement acide, parfois aussi alcaline (grains d'aleurone, cellules 

 bleues). Les substances renfermées dans les vacuoles sont d'abord des sels 

 inorganiques et organiques, notamment de potasse et de chaux, puis du 

 glucose, du tannin et de l'albumine. L'oxnlate de chaux se trouve à l'état 

 cristallin ou dans le suc cellulaire, mais jamais dans le cytoplasme. L'albu- 

 mine peut exister à l'état soluble (qu'il s'agisse de tannate d'albumine ou 

 ^d'albuminates alcalins), mais elle peut aussi se montrer à l'état cristallisé, 

 comme dans les cristalloïdes du Ricin et d'autres plantes. C'est ce qui arrive 

 surtout à la maturité de l'endosperme, et alors on voit naturellement les 

 cristalloïdes à l'état de repos entourés par la membrane vacuolaire. Ce 

 sont ces vacuoles qui ont été désignées sous le nom de grains d'aleurone. 

 A la germination, l'albumine se dissout et les vacuoles redeviennent claires. 

 Le tannin ne se trouve que dans le suc cellulaire, et ce qu'on a appelé des 

 vésicules à tannin ne sont vraisemblablement que des vacuoles; du moins 

 il en est ainsi pour les feuilles du Mimosa pudica. Beaucoup de vacuoles 

 peuvent aussi çentermer une substance colorante, rouge dans les cellules 

 acides, bleue dans les cellules alcalines; dans quelques cas encore on 

 trouve dans les vacuoles une substance colorante jaune. On doit noter que 

 la présence de ces substances colorantes semble toujours liée à celle de 

 l'acide tannique et qu'à l'état jeune le tannin se montre tout d'abord. 



Quand une cellule renferme plusieurs vacuoles, il peut se faire que le 

 contenu ne soit pas le même pour toutes. Ainsi, dans beaucoup de pétales, 

 on observe dans les cellules, avec une grande vacuole colorée, de petites 

 « vacuoles adventives » incolores. La première contient du tannin; les 

 autres en sont dépourvues. Or cette différenciation, toujours plus ou moins 

 tardive, ne peut être attribuée au plasma granuleux toujours en mouve- 

 ment, puisque les vacuoles dépourvues de tannin occupent dans les cel- 

 lules une place quelconque à côté des vacuoles tannifères. C'est donc au 

 tonoplaste qu'il faut attribuer l'élection des diverses substances contenues 

 dans le suc cellulaire. Il y a dans ce phénomène une grande ressemblance 

 avec ce qui se produit pour les chromatophores, les vacuoles colorées pou- 

 vant être assimilées aux chromoplastes et les vacuoles adven'.ives aux leu- 

 coplastes. 



Les vacuoles se multiplient par voie de division. La où on a cru voir 

 une néogénèse aux dépens du protoplasma, on se trouvait en présence 

 d'un simple gonflement de vacuoles déjà existantes, ou d'une production 



