8 SÉANCE DU 12 JANVIER 1915 



à augmenter ma maladresse; aussi le résultat ne se fit-il pas 

 attendre : j'eus bientôt l'ait de briser le thermomètre et cela, 

 comme bien l'on pense, eut les plus désastreuses conséquences 

 pour la couvée et pour moi-même, car il me fallut remplacer 

 l'instrument. Ce fut là le premier, l'un des plus cuisants, mais 

 non le seul sacrifice que je fis en l'honneur de la science. 



Inauguré dans de telles conditions, mon travail sous la direc- 

 tion du professeur Georges Pouchet fut aussi intense que varié. 

 Il me mettait à toutes besognes : ses articles du Siècle, le 

 Traité d'histologie qu'il allait bientôt publier avec Tourneux, 

 ses recherches personnelles m'occupaient tour à tour. Il était 

 content de moi, et allait jusqu'à me le dire, parce que je lisais 

 l'anglais ; il pestait sans cesse contre moi, parce que j'ignorais 

 l'allemand ; il me traitait alors en termes qui tout d'abord 

 m'humiliaient ou excitaient mon ressentiment, mais je compris 

 bientôt que c'était sa manière à lui de me témoigner de l'intérêt : 

 ce bourru volontaire était, dans l'intimité, le causeur le plus 

 agréable, le plus charmant homme du monde. 



Les études scientifiques m'intéressaient vivement ; à part moi 

 je reconnaissais que Pouchet avait raison, et je me demandais 

 comment je pourrais faire pour apprendre promptement et com- 

 plètement l'allemand, quand un beau jour il me dit : 



« Mon gaillard, vous ne ferez jamais rien de bon, tant que 

 vous ne saurez pas l'allemand ; je ne veux plus vous garder 

 avec moi ; vous allez filer en Allemagne. » 



Inquiet de cette algarade inattendue, je lui concédai qu'assu- 

 rément il me serait avantageux de connaître l'allemand, mais 

 j'objectai que ma mère ne consentirait peut-être pas facilement 

 à me laisser partir. 



« C'est bon, me dit-il, j'irai la voir. » 



Et, comme il l'avait dit, il s'en vint trouver ma mère. Elle ne 

 l'avait jamais vu, mais elle savait les tourments qu'il m'avait 

 causés, quels sentiments contradictoires il m'avait inspirés. 

 Aussi n'est-ce pas sans appréhension qu'elle reçut sa visite. 



« Madame, lui dit-il, votre fils est un brave garçon, je l'aime 

 comme s'il était mon fils et son avenir me préoccupe. Il réussira 

 dans la carrière scientifique, mais il est indispensable qu'il 

 connaisse mieux les langues vivantes et qu'il sache l'allemand. 

 Il faut l'envoyer en Allemagne ; je vous en apporte le moyen ; 

 laissez-moi faire, je vous réponds de lui. » 



Le Conseil municipal de Paris avait voté récemment une cer- 



