SÉANCE DU 12 JANVIER 1915 19 



Dans mon discours du 13 janvier L914, j'ai rappelé dans 

 quelles circonstances avail été créé le Congrès international de 

 zoologie. La réunion de Paris, en 1889, ne fui fréquentée que par 

 deux Allemands; celle de Moscou, en 1892, n'en attira que deux 

 aussi, le professeur R. Virchow et son lils: ils y passèrenl à peu 

 près inaperçus, alors que les savants français étaient, en toute 

 occasion, l'objet de démonstrations enthousiastes. Le Congrès 

 suivant eul lieu à Leyde, en 1805; c'est alors que les Allemands 

 se montrèrent pour la première fois; depuis lors ils n'ont cessé 

 de venir, chaque fois plus nombreux. 



L'Allemagne occupe dans la science moderne une situation 

 trop considérable pour que la présence de ses zoologistes a nos 

 réunions internationales périodiques ne fût pas désirable ; on 

 délibère*, dans ces réunions, sur des questions d'intérêt trop 

 général pour que leur avis pût être considéré comme négli- 

 geable. La venue des savants d'outre-Rhin fut donc saluée avec 

 une satisfaction unanime, et celle-ci est suffisamment démontrée 

 par le fait que l'un des Congrès suivants se tint à Berlin en 1901. 



Je ne crains pas de dire pourtant- que la collaboration des 

 savants allemands à notre œuvre internationale a été le point de 

 départ de complications fâcheuses. Je m'explique. 



Les deux premiers Congrès avaient adopté un code de la 

 nomenclature zoologique, basé sur un ensemble de lois très 

 simples et respectant des principes généraux que tous pou- 

 vaient accepter. La Société zoologique allemande, ne tenant 

 aucun compte de ce code, en avait adopté un autre qu'elle pré- 

 tendait lui opposer. La participation des zoologistes allemands 

 aux Congrès internationaux eut pour conséquence une élude 

 nouvelle de la nomenclature, en vue de fondre en un seul les 

 deux codes existants. Par un sentiment de courtoisie, dont je 

 fais l'aveu et que. par la suite, j'ai regretté plus d'une fois, j'ai 

 soutenu moi-même l'opinion qu'on pourrait remettre sur le 

 chantier la nomenclature, dont pourtant, plus qu'aucun autre, 

 je connaissais toutes les difficultés (1). Hélas! celles-ci n'ont fait 

 qu'empirer d'un Congrès à l'autre et l'incertitude, je dirais 

 presque l'anarchie, qui tend à s'introduire dans ce domaine 

 naguère si simplifié, dérive de l'intervention turbulente et auto- 

 ritaire de nos voisins. Pour ma part, j'ai eu plus d'une fois 

 l'intention de me démettre de mes fonctions de président de la 

 Commission internationale de la nomenclature : je ne l'ai pas 



(1) Règles internationales de la nomenclature zoologique adoptées par les Congrès 

 internationaux de zoologie (Paris, grand in-8° de 63 p., 1905). — Cf. p. 7 à 11. 



