SÉANCE DU 12 JANVIER 1915 21 



Victoire où l'empereur Guillaume II a fail ériger dos monuments 

 en marbre blanc à la gloire de ses ancêtres, depuis le premier 

 margrave du Brandebourg dont l'histoire rapporte le nom. 

 jusqu'à son père l'empereur Frédéric, qui ne régna que cent 

 jours. I ne seule place reste inoccupée, celle que Guillaume II 

 s'esl réservée à lui-même, comme si la dynastie des barbares 

 Hohenzollem devait finir avec lui. L'atroce guerre qui est actuel- 

 lement déchaînée entre l'Allemagne et la France aura, sans 

 aucun doute, pour l'empereur Guillaume la fâcheuse consé- 

 quence qu'il avait prévue, à cela près que la place qu'il espérait 

 occuper quelque jour restera vide, comme le seront eux-mêmes 

 les emplacements où se dressent actuellement les odieux monu- 

 ments de ses ancêtres. 



Cependant la promenade se déroulait, en méandres capricieux, 

 le long des allées du Tiergarten, et nous nous demandions tou- 

 jours quel en était le but. Soudain le cortège est coupé en deux 

 el voici qu'à vive allure il est traversé par une file de deux ou 

 trois landaus, dans le premier desquels est l'empereur, bien 

 reconnaissable à son attitude théâtrale. La promenade continue 

 el désormais le cortège est interrompu à chaque instant par les 

 voitures impériales, qui passent et repassent de telle sorte que 

 Guillaume apparaisse à chacun de nous. Les Allemands exul- 

 taient d'orgueil et de joie; ils étalaient avec une insolente naïveté 

 leur satisfaction de nous avoir ménagé ce coup de théâtre : 

 l'exhibition du kaiser, de ce demi-dieu qui est en commerce 

 régulier avec le vieux bon dieu germanique. J'avoue (pie nous 

 autres Français, esprits frondeurs et superficiels autant qu'irres- 

 pectueux, nous éprouvâmes des sentiments diamétralement 

 opposés. Lue telle exhibition, concertée avec le bureau du 

 Congrès et avec la police, qui coupait savamment notre cortège 

 par tronçons, nous parut simplement puérile et ridicule. J'avais 

 vu déjà l'empereur plus d'une fois, mais je n'avais jamais si 

 bien compris son besoin d'ostentation. Examiné sous cet angle, 

 il m'a toujours paru, depuis cette époque, constamment sem- 

 blable à lui-même, tourmenté d'un besoin maladif d'impres- 

 sionner les badauds. Comediante, eût pu dire alors, s'il eût 

 vécu, le pape Pie VII : tragediante, pourrait-il ajouter main- 

 tenant. 



Je me laisse entraîner, au delà de toute mesure, par ces sou- 

 venirs qui peut-être ne sont guère intéressants pour vous. Et 

 pourtant, je voudrais encore vous signaler une manifestation 

 des plus caractéristiques, (fui passa presque entièrement ina- 



