28 SÉANCE DU 12 JANVIER 1915 



a montré dans l'évacuation des blessés, au cours de la retraite 

 d'août (i). 



En dehors de l'armée, plusieurs de nos collègues, non milita- 

 risés, se consacrent cependant activement à la défense natio- 

 nale, notamment dans les services hospitaliers ou d'assistance. 

 Et parmi les autres, il est sûr qu'il y a encore beaucoup de 

 bonnes volontés qui n'ont pas trouvé à s'employer et qui aban- 

 donneraient volontiers les occupations normales pour participer 

 plus directement au salut du pays. 



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Nous sommes encore suggestionnés inévitablement par la 

 guerre quand nous nous retournons vers la science, objet de 

 notre activité collective. Bien peu ont le loisir et la liberté 

 d'esprit, de s'absorber dans des recherches zoologiques et nos 

 publications, comme celles de toutes les Sociétés savantes, enre- 

 gistreront automatiquement les événements actuels, par un 

 déficit immédiat. La date du 1 er août 1914 marquera, comme le 

 disait récemment M. Appell, à l'Académie des sciences, une 

 formidable discontinuité. La France de demain sera séparée de 

 celle d'hier par un profond fossé. Si un espoir peut diminuer 

 en nous l'amertume de tant de ruines présentes et le regret de 

 tant d'existences fauchées, c'est que nous sentons quelle provi- 

 sion d'énergie et de confiance en elle-même la race française 

 aura faite dans la lutté. Souhaitons ici que dans son activité 

 scientifique et, en particulier, dans le domaine de la Zoologie, 

 notre pays montre une poussée de sève vigoureuse. En ce 

 moment où s'élabore une mentalité nouvelle qui ne sera plus 

 Opprimée du poids de la défaite, il me semble convenir de faire, 

 eu ce qui regarde nos études, une sorte d'examen de conscience, 

 où nous cherchions à découvrir notre devoir présent et à guider 

 notre orientation de demain. 



Le demi-siècle écouté depuis la dernière guerre a été, chez 

 toutes les nations et pour toutes les sciences, une période de 

 production intensive - - on devrait peut-être même dire de sur- 

 production - - dont rien n'avait approché jusque-là. Les causes 

 générales en sont bien connues. Pour les sciences biologiques, 

 l'une des principales a été incontestablement le stimulant puis- 



(1) Postérieurement à la séance de janvier. M. Vlès a été mis à l'ordre du jour 

 de l'armée pour sa conduite pendant le bombardement de l'hôpital d'Ypres {Offi- 

 ciel du 9 février 1915). 



